Ковалев С. Ю., Десятый Гвардейский

283 ожоги, травмы и ранения, отправиться на лечение в госпи- таль. Почти на год довелось отважному летчику отло- жить выполнение клятвы, данной на похоронах друга, - во- евать за двоих. Но, вернувшись в полк из госпиталя уже в 1944 году, в сущности, инвалидом, Алексей снова включился в боевую работу. Летал до конца войны, стал Героем Со- ветского Союза. А произошло с ним вот что. В районе Белгорода па самолете Сидоришина стал да- вать перебои левый мотор: оче- видно, сказалась ежедневная напряженная работа - даже тех- ника «уставала». Через несколько минут мотор отказал полно- стью. Экипаж все же решил про- должать полет: линия фронта была уже близко. Под самолетом - передний край. Штурман Николай Козьяков метко сбросил бомбы на запасную цель - артиллерийские позиции гитлеровцев. Внизу появился большой силы взрыв. С огромным трудом Алексей развернулся на 180 гра- дусов. Немцы со всех видов оружия открыли огонь по само- лету, летящему на небольшой высоте (из-за перебоев мо- тора экипажу так и не удалось подняться на заданную вы- соту). От осколков снарядов, а может, от перегрева мо- тора машина загорелась. Алексей пытался погасить по- жар, но огонь все сильнее охватывал двигатель, распро- странялся по крылу, приближался к кабинам. И Сидоришин дал команду: «Прыгать!» Полагая, что самолет оставили штурман и стрелок-радист, начал готовиться к прыжку и командир, он уже перенес ногу на плоскость, но в это время Н.Е. Козьяков