Ковалев С. Ю., Десятый Гвардейский

106 Тщательно подготовившись к полету, продумав все его этапы, экипаж с наступлением сумерек взлетел и взял курс на юго-запад. Долго летели на высоте 5000 метров. Стояла безоблачная погода. Полная луна освещала небо и землю, помогала ориентироваться. За 50 – 60 километров от Полтавы Юрий Петелин уменьшил обороты, приглушил моторы и начал сни- жаться. Вскоре штурман увидел глубокий овраг, о котором так подробно рассказал на земле Василий Гречка. К оврагу тянулась железнодорожная ветка. - Товарищ командир, вижу цель. Доверните вправо де- сять градусов. - Есть десять градусов, - повторил команду штур- мана Петелин, продолжая снижаться на приглушенных моторах. С высоты 600 метров Минченко сбросил две фугас- ные бомбы весом по 250 килограммов каждая и еще десять стокилограммовых фугасок и зажигалок. Серия перекрыла всю территорию бензохранилища. Через считанные се- кунды взорвалась и загорелась одна из емкостей. Огонь, быстро распространяясь, вызвал новые взрывы. Вскоре весь склад был охвачен огнем. Пожар осветил Полтаву, окружающую местность... Продуманность и скрытность маневра обеспечили внезапность удара. Для вражеской ПВО это было полной неожиданностью. Гитлеровцы услышали гул советского самолета только после того, как Петелин, дав полные обо- роты моторам, стал уходить от цели. Улетая к своему аэродрому, экипаж еще долго видел пожары южнее Пол- тавы. После посадки капитан Петелин на КП стал докла- дывать командиру полка: - Товарищ полковник, боевое задание выполнено, бен- зосклад немцев взорван.