Золотой ключик (г. Липецк), 2018 г.

выскочила из норы и замерла в боевой позе. Тон - кий, облезлый, как у всех лисов летом, хвост на - пряжённо мотался из стороны в сторону. – Надо же кто ко мне пожаловал – стар и млад! Это вас Чероки отрядил как бойцов элитной груп - пы? Смешно! – лис рассмеялся и надменно огля - дел противников. Будь лис чёрного цвета, Ужин принял бы его за родного брата Арамиса. Такой же самоуверенный, самовлюблённый. – Ну, охотник, что делать будем? Мы с тобой остались тет-а-тет. Ужин оглянулся. Джон улепётывал что было сил. Из-под копыт, точнее, лап поднимались клубы пы - ли. Вот предатель! А ещё обзывался. – Вопрос повторить? – Лис принялся описы - вать круги вокруг сеттера. – Что ты здесь забыл, щенок? Ты же ещё совсем маленький, а лезешь во взрослые дела. Героем захотел стать? Разочарую, я не даю это звание. Возьми пример со своего безу - хого друга и улепётывай. – Нет! – Ужин ощетинился и приготовился при - нять бой. – Я и так слишком часто подводил хозя - ина. Права на ошибку у меня уже нет. – Твоё предназначение – указывать хозяину на всяких вальдшнепов, дупелей, бекасов. Вот и дей - ствуй. Ты же не ягдтерьер и даже не гончая. – Я советую тебе – прекрати. Ведь рано или позд - но тебя поймают. – Хорошо, – неожиданно согласился лис. – Ты храбрый малыш. Так и быть, больше я в этот ку - рятник ни лапой. – Честно? – Слово лиса. Больше мы с тобой не увидим - ся. Обещаю. ПОЧТИ ПО ДЖЕКУ ЛОНДОНУ У жин летел назад словно на крыльях. Он был счастлив. Просто безум - но счастлив. Кто бы мог подумать, что конфликт со страшным лисом раз - решится так просто. «Интересно, – думал щенок, – что расска - зал Джон Чероки и остальным? Правду? Или по - пытался выкрутиться? Эх, не о том я думаю, не о том. Мы победили, я победил! Рядовой Бояка спас кур от злобного лиса! Вот чудеса!» К сожалению, ожидания далеко не всегда совпа - дают с реальностью. Ужин со своими мечтами по - пал впросак. Весь личный состав во главе с Черо - ки встретил его угрюмым молчанием и взглядами исподлобья. Лишь баран Микиня нарушал тиши - ну пережёвыванием сочной травы. – Капрал рассказал нам о твоих «подвигах», – начал Чероки. – Ты что себе позволяешь, рядовой? Твоей задачей было просто обнаружить место дис - локации противника, а не вступать с ним в бой. – Позвольте объяснить, сэр, – попробовал воз - разить Ужин. – Не позволю! – оборвал прапорщик. – Ты свои - ми безрассудными действиями поставил под угро - зу всю операцию. Лис теперь наверняка сменит но - ру. Ты предлагаешь до конца дней его разыскивать?! – Я говорил ему, что надо вернуться за подкре - плением, – подал голос Джон. – Но он же герой, настоящий охотничий пёс! Не царское это дело – слушать беспородных собак, даже старших по зва - нию. Так, рядовой? – Лис обещал мне, что больше в наш курятник не придёт, – срывающимся голосом ответил Ужин. – Он дал честное слово. – Лис? Честное слово? – Черо - ки хотел было от удивления и возмущения грянуть об землю, но в п о с л е д -