Золотой ключик (г. Липецк), 2018 г.

поступаешь в моё полное распоряжение. Вопро - сы есть? – Что от меня требуется, сэр? – Беспрекословное исполнение приказов выше - стоящих чинов. Скажу сразу, новобранец, ситуа - ция у нас неспокойная. И только железная дисци - плина способна принести победу. – В чём, сэр? – А этого я тебе пока не скажу. Кстати, смотрю я на твои кучерявые уши и думаю, ты из породи - стых, что ли? – Шотландский сеттер, сэр. – О, как приятно встретить земляка. А я проис - хожу из древнего рода английских бульдогов. В на - шей семье есть легенда, что именно наш великий предок когда-то давно одолел непобедимого волка по кличке Белый Клык. Меня в честь него и назва - ли. Ты ж читал это произведение Джека Лондона? – К своему стыду, должен признаться, что ни - как нет, сэр. – Грустно мне это слышать! Молодежь… А вот в наше время!.. Ужин деликатно промолчал и опустил взгляд в землю. Откуда мог взяться в деревне потомок буль - дога, упомянутого в произведении писателя, сет - тер уточнять не стал. Мало ли что в жизни бывает. – Ну что, рядовой… кхм… Ужин, пойдём зна - комиться с личным составом? – Так точно, сэр! «Личный состав» звучало уж как-то совсем гром - ко. А на деле оказалось, что непосредственным за - местителем Чероки был пёс неопределённой по - роды по кличке Джон. Он несколько лет служил простым рядовым, но однажды сумел спасти хо - зяйское молоко от посягательств соседского кота. В бою потерял часть уха, но зато сразу был произ - ведён в капралы. КотМурзик, баранМикиня и хряк Борька ходили в сержантах. Индюк Серафим зани - мал должность заведующего складом. Первым делом Ужину объяснили, что трогать хозяйскую живность стро - го запрещено. Запрет распространялся и на животных соседей. – Учитывая твою охотничью по - роду, тебе придётся трудно, – выдал Джон, то и дело пытаясь поймать назойливых блох. – Но ты сдержи - вай себя, учись самоконтролю. Все эти курицы, утки, гуси, индюки, ко - зы, коровы, поросята находятся под нашей защитой. Усвоил, рядовой? – Так точно, сэр! – отчеканил Ужин. – Можешь не «сэркать», – сморщился Джон. – Я не прапорщик. МОРДА К МОРДЕ У жин, то есть еду, подали, как и говорил пра - порщик, ровно в восемь вечера. Впервые в жизни сеттер попробовал настоящие деревенские щи. Он так увлёкся их поеданием, что не заметил, как в миске оказались его длинные уши. Но толь - ко на считанные минуты псу удалось отвлечься от тревожных мыслей. Понятная жизнь опять пере - вернулась с ног на голову. Даже бояться уже не бы - ло сил. А эти вояки явно чего-то не договаривали. Прапорщик же сообщил, что «ситуация неспокой - ная». Что это может означать? Расправившись со щами, Ужин подошёл к две - ри в дом и поскрёбся. «Хозяин, где же ты? Уведи меня отсюда!» – мысленно просил щенок. Но хо - зяин не появился. Он словно забыл о существова - нии своего мохнатого воспитанника. Стало очень обидно и грустно. Походив по двору, Ужин опять улёгся у порож - ка. Мимо суетливо пробегали странные птицы с красными расчёсками на голове. Джон сказал, что это курицы. А птицы с прищепками вместо носов – утки, крупные – гуси. Одни противно кудахтали, другие угрожающе гагакали ишипели. Хотелось на - броситься на них: видимо, проснулись охотничьи инстинкты. А ведь раньше на «дичь» особо не тя - нуло. Подумаешь, несколько раз голубей погонял! На это любой пудель способен. «Какую же тайну мне не рассказывают? – про - должал думать Ужин. – Что могло случиться?» Вне - запно его чуткий слух уловил шёпот. Сеттер при - поднял уши и начал прислушиваться. Он узнал го - лос Чероки, Джона и Мурзика. – Боюсь, он нам не помощник, – проговорил Джон. – Молод ещё, да и труслив. Помнишь, как он дал дёру, когда Борька на совещание явился? Таких трусов я в своей жизни не видал. – Точно! – поддакнул Мурзик. – Настоя - щий рядовой Бояка! О! Может, так и будем его звать? Что скажете, сэр? – Совсем опозорить парня хотите? Не забывайте, что он городской. А значит, к жизни в военных условиях не при - учен. Ты сам-то, сержант, давно пере - стал соседских собак бояться? Дайте мне время – и я сделаю из него ново - го Рэмбо! К тому же, странное дело, я чувствую за него ответственность. Да и хозяин просил за ним присмо - треть. Ужин мой земляк всё-таки. – Не обольщайся, сэр, прежде все - го он трус, а уже потом охотничий пёс и твой земляк, – скептически за - явил Мурзик. – Без его охотничьего чутья мы не