Золотой ключик (г. Липецк), 2017 г.

С емилетний Андрейка спрятался за шторой под подоконником и не желал выходить. В этом детском доме всё было ему чужим. Чужие взрослые. Чужая постель с колким одеялом и то- щей подушкой. Даже воздух, наполненный непри- вычными запахами жжёной каши и хозяйствен- ного мыла. Что воздух... Сам Андрейка казался себе незнакомцем. С головой, остриженной на- голо, в серой рубашке и потёртых штанах, он не походил на весёлого мальчика, каким был прежде. Андрейка прижался к стене. И горячие слёзы потекли по щекам. Вспомнились родители. Ла- сковая мама и её вкусные пироги. Сильный отец, который подбрасывал сына к потолку. Как дав- но это было. Теперь никто не испечёт ему пирог, не возьмёт на руки, не приласкает... Мама и папа умерли от тяжёлой болезни. – Где там наш птенчик? – послышался грубый и насмешливый голос. Это Дуля из старшей группы искал Андрейку. Наверное, опять хотел заставить чистить башма- ки. За Дулю всё делали младшие. Даже рубашку по утрам подавали, словно царю. Один Андрей- ка не желал подчиняться. За что получал тычки и затрещины. – Вон куда забрался! И сильная рука, ухватив Андрейку за ухо, вы- тащила его из-за шторы. – Почистишь мне завтра башмаки, – прика- зал Дуля. – Чтоб ни пылинки на них не осталось! Проверю! Он грубо оттолкнул мальчика в сторону. И от- правился в соседнюю комнату раздавать другие приказы. Андрейка потёр покрасневшее ухо. И отвага вскипела в нём, как вода в чайнике. Хватит под- чиняться, дрожать от страха и прятаться, решил он. Надо бежать! Всё равно терять нечего. Утром, едва рассвело, Андрейка улизнул из детского до- ма, чтобы никогда больше туда не возвращаться. Родная Одесса встретила мальчика шумно и весело. Продавцы на рынке нахваливали товар. Лошади весело цокали копытами по мостовой. Звенел смех красивых дам, шуршали их длин- ные юбки. Улыбаясь во весь рот, шагал Андрейка по улицам. Но вскоре улыбка погасла. Вспомнил мальчик, что никто и нигде его не ждёт. Да ещё желудок заворчал, сообщая о том, что давно пора подкрепиться. Вот только просить еду было стыдно, а воровать Андрейка не умел и не хотел. Папа всегда говорил: большой грех – брать чужое. Долго бродил мальчик по одесским улицам. И, наконец, забрёл в порт. Ах, какие корабли там стояли! У Андрей- ки дух захватывало от стати и красо- ты морских странников. А уж до че- го огромные они были! Неужто не найдётся местечко для семилетне- го мальчика хоть на одном из них? «Спрячусь на корабле, дождусь, пока в море выйдем. Авось не выгонят», – при- думал план мальчик. И тайком, пока ни- кого не было рядом, поднялся на борт ко- рабля под названием «Фортуна». Там он забрался в самый тёмный уголок трю- ма. И притих.