Золотой ключик (г. Липецк), 2016 г.

Ý ту историю поведала мне одна бабушка, которая живёт в нашем селе Замарайка Воловского района. От её ли- ца я и буду вести рассказ. После Великой Отечественной войны много было в нашей стране бездомных и нищих. Мы и сами жили впроголодь, хо- тя трудились целыми днями. Помню, встанешь до рассвета, печку затопишь, чугунок похлёбки сваришь, поешь – и бегом на работу в колхоз. Как-то поздней осенью дали нам в колхозе по маленькому кусочку мяса. Я с утра похлёбку в горшке сварила да мясо в неё и бросила – ребятишек своих порадовать. Вечером сели мы ужинать, достали горшок из печи. А похлёбка в нём нава- ристая, аж вся красная! И запах от неё идёт – язык прогло- тить можно! Только начала я еду по мискам разливать, вдруг слышу – в окошко кто-то стучит, тихо так, робко. Выхожу, а на пороге девочка с мальчиком стоят, ночевать просятся. Тесно у меня было: хатёнка маленькая, да и своих детей четверо. Отправи- ла я путников к соседям. Жили они одни, без ребятишек. Да и дом был не чета нашему. Смотрю, стоят путники, мнутся с ноги на ногу, не уходят. А потом осмелели и сказали, что выгнали их соседи. Ко двору даже не подпустили. Что делать? На дворе дождь, ветер... При- гласила я мальчика с девочкой в дом. А они рады! Похлёбку, что на утро оставалась, налила им, дала по маленькому кусоч- ку хлебца и по кусочку мясца – всем по волоконушку разде- лила. Они поначалу даже за стол не хотели садиться. Говори- ли, мол, вам самим есть нечего. Да уговорила я их, поужинали. Утром гости поднялись ни свет ни заря. И я следом. Побла- годарили они и собрались уходить. Я их покормила вчераш- ней похлёбкой, хоть они и отказывались. А на дорогу по ку- сочку хлеба отрезала. Проводила ребят за порог, а сама пошла печку топить. И горшочек взяла – помыть. Открыла его, а он – полон! И по- хлёбка в нём, и даже кусочек мяса вчерашнего... Разбудила я мужа, рассказала. Не поверил, пока своими глазами не увидел. Сколько лет прошло с той поры. А дети-путники и теперь стоят у меня перед глазами словно живые. Ñ емья у Кузьмы была большая. И потому тру- дился он не покладая рук, что- бы всех прокормить. Но, как ни старался, еле-еле сводил кон- цы с концами. Вот как-то раз в один зимний вечер попросил- ся к Кузьме на ночлег торговец из Тулы. Собрали гостю нехи- трый ужин. А за столом разго- ворились. Спрашивает торго- вец хозяина: – Хватает ли тебе хлеба от новины до новины? – Нет, – ответил Кузьма. – А всё потому, что из твое- го хлеба вынута спарина, – ска- зал гость. И научил Кузьму, как ему по- ступить. Ранней весной срезал Кузь- ма ракитку-однолетку, сделал сверху расщеп и стал ждать. Как только заколосилась рожь, в полночь, в полнолуние, по- шёл он один в поле. Выдернул пучок ржи с помощью ракит- ки и отправился домой. За спи- ной у него свистели, улюлюка- ли, звали по имени-отчеству, просили обернуться. Но он не оборачивался, помнил слова