Золотой ключик (г. Липецк), 2016 г.

крылась, вначале его ошеломила. И он применил много чего, чтобы отвадить Мино- га от дурных мыслей. Как-то он сказал: – Несколько тысячелетий мы берём в жены только себе подобных и невозможно на- рушить эту традицию. Если не хочешь водяную деву, возьми дочь могущественной кол- дуньи – гривастую, красноглазую Скалию. Она часто, таясь в высокой траве, стоит у болота, чтобы увидеть тебя. Глаза её горят, словно сотни факелов. А руки подобны зо- лотым обручам, и в её объятиях ты забудешь свою голубоглазую Лилию. А Дамая, ца- рица мхов? Её светло-зелёное тело подобно бархату, а глаза – виноградным гроздьям, сквозь которые светит солнце. Долго уговаривал сына отец, но напрасно. Миног продолжал верить в чудо. Не было в мире силы, способной заставить его забыть дивный образ. Только Лилию желал он назвать своей супругой, хранить и оберегать до скончания веков. Опьянённый любо- вью, Миног бродил вокруг дворца Лилии, целовал её следы, спал возле тропинки в её саду. Увидев, что любовь сына разгорается день ото дня, обеспокоенный отец ломал го- лову над тем, как спасти его. Он понимал, что родители красавицы наотрез откажутся отдать свою дочь за болотное чудище. А если согласятся, навеки лишатся возможности видеться с ней. И ослеплённый любовьюМиног может попасть в беду: рано или поздно его изловят и даже посадят в клетку, как опасного для людей существа… И вот однажды, сидя у воды, болотный царь придумал, как заманить сюда девушку. По его приказу крабы-мастера изготовили диковинные цветы из золотых песчинок… Как-то раз служанка Лилии собирала землянику и не заметила, как подошла к само- му лесу. Хотела было повернуть обратно, да вдруг ветви деревьев сами расступились, и она против своей воли вошла в лес. «Пройду всего пару шагов и поверну обратно», – сказала себе девушка, а ноги несли её вперед. Ведь по обе стороны было множество красивых деревьев и цветов! Из тугих бутонов, завораживая глаз, выглядывали озор- ные личики с растрепанными волосиками, мелькали крошечные ножки в кружевных чулочках, повсюду лились сказочные звуки и запахи. Внезапно перед девушкой оказа- лось болото, по которому плыли и кружились, пылая как солнце, золотые цветы. Это было похоже на дивный сон! Не чуя под собой ног, девушка побежала обратно. Во дворце восторженно расска- зала своей госпоже о том, что с ней приключилось. «Говорить или не говорить роди- телям Лилии?» – думали они. Решили не говорить – отец у госпожи был очень строг и вряд ли пустил бы их гулять одних. Девушки договорились отправиться в лес при пер- вой же возможности, чтобы полюбоваться деревьями и цветами. Вскоре такой случай представился – родители Лилии внезапно уехали к заболевшей родственнице. И две любопытные молодые девушки, наспех одевшись, поспешили покинуть дворец. Вскоре они оказались возле красивого болота, чьи цветы походили на тройные короны, кото- рые носили древние фараоны. Их лепестки звенели и искрились, заливая блистающим светом водную поверхность и прибрежные ветви деревьев. Вода, усеянная трескучими искрами, грациозно колыхалась, как царская колыбель. Цветы были так близко, что ле- пестками задевали прибрежные травы. – Ах! – воскликнула Лилия, глядя на это диво. – Я очень хочу сорвать хоть один цветок. И девушка наклонилась к самой воде, протянула руки к золотым цветам. Но вдруг во- да вспучилась, пошла крупными пузырями. В одну секунду что-то тяжёлое и тёмное с громким всплеском взлетело, подхватило Лилию и унесло на самую глубину болота. Её пронзительный крик о помощи быстро растаял, утонув в зелёной воде, – ни звука не до- носилось с глубины. Верная служанка бегала вокруг болота, звала свою госпожу, но всё было напрасно. Перепуганная девушка побежала во дворец и позвала на помощь других слуг. Сколько ни искали они Лилию, ни бороздили воду, не нашли госпожу. Вернувшие- ся родители едва не тронулись умом от горя – Лилия была их единственной дочерью… …А в подводном царстве готовились к свадьбе. Золототканое платье для невесты си-