Золотой ключик (г. Липецк), 2016 г.

Дед Свистун в это время собирал ягоды в лесу. Ушёл далеко. Слышит, крики зверей разда- ются, дымом пахнет. Побежал старик на крики, видит – огонь полыхает. Он зайчонка из-под ёлки выхватил и у себя за пазухой спрятал, перепуганную белку с горящей ветки снял. Вдруг под калиновым кустом малюсенькую девочку увидел. Лежит она себе тихонько в мяг- ком мху, как в перинке, в пелёночку льняную завернута. Старик на руки её взял, ухо к груди при- ложил. Бьётся сердечко у малютки, жива она, только дышит тяжело. Видно, дыма наглоталась. Так и появилась у одинокого старика в доме сиротка. Чья она, про то дед так и не узнал. Много тогда деревень вокруг Липецка погорело. Назвал он найдёныша Машенькой. Глазки у неё голубенькие, что озёра под солнцем, а во- лосы мягкие, как пух лебединый. Первые дни девочка совсем не улыбалась. По ночам беспо- койно вздрагивала и горестно плакала – видно, пожар снился. Долго дед Свистун её выхаживал. Водой поил не простой, а родниковой. Благо неподалеку от дома раскинулось небольшое озеро, вокруг него много родников образовалось. Однажды принёс старик малышку к озеру, намочил полотенчик, обтёр лобик горячий. Гля- дит на неё, не налюбуется. Качает дед Машеньку, развеселить её старается: – Соберем Машины слёзки да высушим. Потом разотрём – блины напечём. Будем есть с мёдом и запивать молоком. Девочка бровки сдвинула, ресничками хлопнула. Слушает. Дед Свистун дальше баюкает да приговаривает: – Омою тебя волшебной водой, вырастет Машенька большой-пребольшой. Волосы завьют- ся кучерявой волной. Отвезу тебя на бал, где будет пир горой. Выйдешь, как лебедь белая мах- нёшь рукой. Глядь – царь подойдёт, на танец пригласит. Пляши, пляши, Маша, голубка ты наша! Тут Машенька встрепенулась, улыбнулась, потянулась ручками – будто птенчик замёрзший слабыми крылышками взмахнул. Дед слезу смахнул, сердце его вспыхнуло радостью. Тут закричали лебеди полуночные, за- звенели звёзды. И озеро заблистало невиданной красотой. ÌÀØÅÍÜÊÀ-ÐÓÊÎÄÅËÜÍÈÖÀ П оследствия этой ночи оказались поразительными. Машенька быстро на поправку по- шла. И зажили они с дедом всем на удивление. Недосуг теперь было Свистуну по го- роду ходить, народ веселить – надо внучку на ноги поднимать. Росла она здоровым, прелестным ребёнком. Старика ласково звала дедушкой Ваней. Он пер- вое время своему имени удивлялся. Ведь привык, что его Свистуном кличут. За что ни возьмётся Машенька, всё в её руках спорится. Дед глиняные кувшины и другую посуду лепит, а она веточку васильков рисует или голубков лесных – как живые выходят. Их посуду вмиг на ярмарке раскупают. – Что тебе купить, Машенька? – спрашивал её дед Ваня, когда покупатель уносил послед- ний кувшин. – Вон пряники продают, калачи с маком, ленты шёлковые. – Не надо мне пряников, дедушка, – отвечала девочка. – Мне бы клубочки ниток и лоскут- ки разные. Ни в чём дед Ваня Машеньке не отказывал. Поддерживал её любимое занятие – диковин- ные платья шить. Получались они словно царевнам предназначенные. Склонится Машенька с иглой над тканью, покроет её цветами и птицами. Красиво! Пальчики у девочки махонькие, но ловкие. Вскоре кружевные платья плести научилась. Дед Ваня её мастерству поражался. Нарядится кроха в кружевное платье, что своими руками сплела, – и ну танцевать, кружиться перед ним. А светлые волосы золотой волной спускаются. – Откуда у тебя такое уменье? – спросил однажды растроганный дед.