Золотой ключик (г. Липецк), 2015 г.

С е г одн я мы расскажем об одной очень инте- ресной особенности Санкт-Петербурга. Речь пойдёт о заме- чательных «служа- щих» всемирно из- вестного музея Эр- митаж – о кошках. Эта история длиною почти в три века. Нельзя точно сказать, привозили ли с со- бой котов первые поселенцы Петербурга. Но у Петра Первого кот был. Приехал он из лю- бимой царём Голландии. Ничем другим при- мечательным этот кот не запомнился, кроме того, что был иностранцем и принадлежал самому императору. Настоящая история пе- тербургских котов и кошек началась позже, ког- да на престол взошла дочь Петра, императрица Елизавета. Править страной – дело нешуточное. Трудно- сти бывают не только в политике, но и в хозяй- стве. Так вот, при Елизавете в царском дворце появились мыши и крысы, которые так обна- глели, что не давали покоя никому. Напри- мер, добывая съестные припасы, они даже про- грызали дыры в стенах старого Зимнего дворца. Однажды Елизавета вспомнила, что как-то, на- ходясь в Казани, она обратила внимание на то, грызунов там не было, зато котов увидела пре- достаточно. Это подвигло императрицу на из- дание в ноябре 1745 года, то есть 270 лет назад «Указа о высылке ко двору котов». Вот его со- держание: «Сыскать в Казани самых лучших и больших котов, удобных к ловлению мышей, при- слать в С.-Петербург ко двору Ея Император- ского Величества с таким человеком, который бы мог за ними ходить и кормить, и отправить их, дав под них подводы и на корм сколько над- лежит немедленно» . Котов, конечно, собрали. Привезли и поста- вили на довольствие. Чтобы «дух и характер строптив не был» , бараниной не кормили, давали телятину, но не часто, чтобы не за- бывали охотиться на мы- шей и крыс. На это тоже было личное распоряже- ние императрицы. Коты сразу поработали на славу, крысы из двор- ца исчезли. Позже их за- пустили в новый Зимний дворец, где они тоже бы- стро освоились. Убедив- шись в пользе такой борьбы с грызунами, кошек и котов стали заводить и рядовые жи- тели города. Так императри- ца Елизавета Петровна ре- шила проблему нашествия мышей и крыс на Санкт- Петербург. Во времена правления другой императрицы, вели- кой просветительницы Екате- рины Второй, в Зимнем дворце был основан музей Эрмитаж. Именно тогда дворцовые ко- ты и кошки получили статус «охранников картинных галерей», ведь мыши и крысы – большие охотники до масляных хол- стов и бумаги. А лучше кошек никто не мог объ- яснить грызунам, что картинная галерея создана не для того, чтобы они могли вкусно питаться. За годы существования этого музея случались, конечно, чрезвычайные происшествия с карти- нами, но без участия мышей и крыс. В 20 веке коты по-прежнему служили дворцу. Но вряд ли кто-то из них выжил бы в годы бло- кады… Во время Великой Отечественной вой- ны в городе, буквально заражённом грызунами, котёнок на чёрном рынке стоил безумно дорого – полторы буханки хлеба. А справиться с кры- сами без мурок и васек было невозможно. По- этому сразу после освобождения города с Ура- ла пришли два вагона с кошками. Многих разо- брали жители, но для Эрмитажа кошек и котов выделили в первую очередь.