Золотой ключик (г. Липецк), 2015 г.

дет на новом месте? Отец сдал меня директору «с рук на руки», попрощался и уехал домой. Дирек- тор сам отвёл меня в дортуар, показал мне мою кровать, тумбочку около неё и ушёл. И тут я по- чувствовал себя очень одиноко и чуть не запла- кал. «Новичок-новичок, хочешь в морду дам?» – вывел меня из задумчивости звонкий голос. Я и вовсе растерялся, увидев перед собой белобры- сую голову и одновременно – кулак у своего носа. Почти в то же мгновение кулак исчез, зато поя- вилась добродушная физиономия его обладате- ля. «Ладно, не бойся, я просто пошутил, и никому тебя в обиду не дам». Мой защитник – широко- плечий, коренастый здоровяк протянул мне руку: «Иван Чулюков». – «А я – Коптев Николай».«Вот так, – продолжил Чулюков. – И кто тебя обидит, тот будет иметь дело со мной». Так началась на- ша дружба». Из всех пансионеров гимназии Николай ока- зался самым младшим, и режим дня был для не- го чересчур суровым. Подъём – в 6 утра, облива- ние ледяной водой, чай с булкой – и на занятия. А учёба давалась легко, предпочтение отдавал гу- манитарным предметам, и на занятиях по исто- рии и литературе не было ему равных. Н иколая в 8 лет определили учиться в при- ходское духовное училище. Дедушка рос любознательным мальчиком, но шалости его вы- водили учителей из себя, и жалобам не было кон- ца. Отец с матерью задумались: не определить ли сына в казённую гимназию? В Задонске не было такого заведения, а отпускать в другой го- род – мал ещё. Тут приехал в гости к прадедуш- ке его друг, директор частной мужской гимназии в Ельце Андрей Фёдорович Павловский. «А что, любишь ли ты, дружок, заниматься, читаешь ли книги?» – спросил. Проэкзаменовал Николая на знание истории, и, не смотря на малый возраст – мальчику исполнилось только 9 лет, решил по- пробовать взять его к себе. «В первых числах сентября, – вспоминает де- душка, – отправляли меня в Елец. – Помню, за- прягли двух лошадок, мы с отцом уселись в ко- ляску, а мать и сёстры стояли на крыльце и об- ливались слезами, провожая «своего любимого Колюшку». Я ехал и размышлял: что же там бу- Дедушка вспоминает, как в первом классе, вес- ной, бежал он по коридору, и вдруг навстречу – директор, хвать его за рукав: «Стой, Коптев. При- веди себя в порядок, причешись и отдышись, сей- час поведу тебя на экзамен в выпускной класс!» «Зачем, Андрей Фёдорович?» – испугался мой дедушка. Но директор уже решительно открыл дверь, и мальчик увидел важных господ, сидев- ших за длинным столом. Впереди перед ними стоял тощий 17-летний юнец и что-то показы- вал на карте. «Ну, Коптев, а покажи-ка нам на кар- те границы царства Иоанна Грозного и расскажи о его деяниях», – обратились к Николаю. Удив- лённо взглянув на директора, он взял указку, а почувствовав, что его слушают с интересом, да- же рассказал то, что дополнительно вычитал в книгах и как сам себе представлял. «Вот видишь теперь, как отвечать надобно?» – строго сказал Внучка впереди. Какое на ней красивое платье! Таким был кабинет А. Ф. Павловского. Здание бывшей гимназии. Сейчас это елецкая школа №15.