Золотой ключик (г. Липецк), 2012 г.

Д ома у Катарины и Марка никогда не было новогоднего семейного торжества. Вме- сто бабушек и дедушек родители приглашали на праздник компаньонов по бизнесу «для укрепле- ния деловых отношений». Все они как на подбор оказывались толстыми, скучными и без детей. Поэтому от грядущего новолетия старшая Кати не ждала ничего особенного. В свои десять лет она уже знала: Деда Мороза вызывают из специ- альной службы, а подарки под ёлку кладут роди- тели, и лишь те, которые сочтут полезными и не слишком дорогими. Зато Марк верил в чудеса всей душой. Накану- не Нового года он попросил сестру помочь ему уговорить маму, чтобы им позволили остаться за столом до полуночи. Марик мечтал увидеть, как под ёлкой появляются подарки. – Остаться за столом до полуночи? – возмути- лась мама, услышав просьбу. – Что подумают го- сти? Что я не слежу за вашим режимом? – Но, мама, в Новый год даже малыши не спят допоздна! А мне уже шесть! – попытался возра- зить Марк, и у него из глаз покатились крупные слёзы. – Мама, разреши, пожалуйста! – воскликну- ла Кати и тоже расплакалась от обиды за брата. Мама смерила детей строгим взглядом. – Вы заляпали слезами праздничные костюмы, – ответила она. – А в таком виде я вообще запре- щаю вам появляться за столом. *** Катарина и Марк стояли возле окна. Сестре удалось убедить брата, что Дед Мороз наверня- ка войдёт в дом через парадную дверь, а значит, за ним можно подсмотреть в окно. И теперь, до- верчиво прижимаясь к сестре, мальчик во все гла- за глядел за стекло. Но увы... Улица, освещённая фонарями, так и осталась пустой. – Нет на свете волшебников, – сказал мальчик тихим голосом. – И чудес в мире тоже не бывает... Девочка вздрогнула. Неужели братишка пере- стал верить в чудо? «Нет, нет, нет!» – мысленно воскликнула Кати и, взглянув на небо, туда, где светила половинка растущей луны, горячо про- шептала: – Пожалуйста! Пусть для Марика произой- дёт чудо! *** Дедушка Натан был рыбак, правда, не совсем обычный, а точнее – самый необычный. Каждый вечер после захода солнца он выводил на Млеч- ный Путь свою старенькую лодку, запрягал в неё воздушную золотую рыбку размером с доброго пони и уплывал в ночное небо ловить сокровен- ные детские надежды. Но попадали к нему лишь самые чистые и возвышенные надежды, потому как рыбачил дедушка Натан высоко, низко не опу- скался. Он причаливал к городу, расставлял се- ти, и желания сами находили ловца – прилетали в виде больших и малых звёзд и охотно прыгали в сети. А дома дедушка Натан разбирал звёздочки, и золотая рыбка помогала ему сделать так, чтобы все пойманные надежды оправдались. ...В ту новогоднюю ночь рыбак, как обычно, вы- шел на промысел. Старенькое судёнышко легко скользило по воздуху следом за рыбкой, дедуш- ка Натан напевал одну из своих песен, как вдруг на дне лодки оказалась звёздочка. Ловец натянул толстые рукавицы (ведь все сокровенные надеж- ды, идущие от чистого сердца, очень горячие!) и положил звёздочку на ладонь. Затем подул на неё, остужая, и на отполированной поверхности, слов- но в зеркале, отразилась Катарина – да-да, это бы- ла её звезда! – и мольба девочки о чуде для брата. – Ты слышала, Глория, человек шести лет от роду потерял веру в чудо! – старик печально по- качал головой. Золотая рыбка обернулась, возмущённо трях- нула спинным плавником, и лунный свет заиграл на её чешуе. А дедушка Натан снял рукавицы, спрятал остывшую звёздочку за пазуху и, сощу- рив синие глаза, воскликнул: – Давай сделаем так! И начал что-то быстро объяснять рыбке... *** – Кати! – Марик ворвался в комнату сестры. – Похоже, Дед Мороз приходил вчера через чёр- ный ход! Смотри, он принёс мне конструктор для сборки аэроплана, о котором я мечтал! Катарина изумлённо посмотрела на яркую ко- робку. Она точно знала: родители не стали бы дарить Марку набор – слишком боялись пятен клея на дорогих коврах. Может, гости принесли? Но как они догадались о мечте брата? Неужели...