Золотой ключик (г. Липецк), 2012 г.

– Ой, прошу прощения, – Щедрин учтиво по- клонился, изображая на лице трагичность ситуации. – Ничего страшного, – ответил «Ган- нибал» и тоже наступил Илюше на ногу, а потом толкнул плечом. Ошарашенный дерзким отпором врага и скользким линолеумом, Ще- дрин плюхнулся на пол. Сконфу- женный резким поворотом событий, мальчишка не мог оторвать взгляда от нагло ухмыляющегося противника. А рядом стояли одноклассники и улыбались... Как Илюша пережил первое сентября, он пом- нил плохо. Перед глазами всё ещё сверкали все сорок восемь зубов Артура, а в ушах раздавались смешки ребят. «Вот тебе и маленькая победонос- ная война!» – раздражённо думал мальчишка. Вернувшись домой, он больше часа ходил по комнате, обдумывая новую стратегию. Ли- сточек с проваленным планом военных дей- ствий сетовал на суровую реальность в му- сорном ведре. Потом компанию ему соста- вил другой листок, весь покрытый боевыми шрамами от шариковой ручки. Затем ещё один, и ещё… Илюша со страстью истинного творца, можно сказать художника, черкал ручкой в блок- ноте. Но всё годилось максимум курам на смех. И мальчишка решил переждать. Раз взять Кар- фаген с налёта не получилось, нужно провести разведку местности и выявить в обороне крепо- сти слабые места. Этим Илюша и занялся. Почти месяц учёбы пролетел незаметно. За это время Щедрин проявил свои истинные чувства к новичку четыре раза, и после каждого оста- вался в дураках. Первым была дуэль на уроке физкультуры. Илюша быстрее всех в школе бегал стометров- ку. Зная за собой такой «боекомплект», он вы- звал Артура... и был с позором оставлен в хвосте. – Я сам лично, вот этими руками, в смысле ногами, вручил ему звание лучшего бегуна шко- лы! – возмущался Илюша, направляясь из шко- лы домой. – Что за несправедливость, а? – Да у него просто ноги длиннее, – чуть по- размыслив, выдал одноклассник Сашка. – Вот на двухстах метрах ты бы его обставил! – Думаешь? – Железно! Но вторая дуэль закончилась так же по- зорно, как и первая. Да нет, хуже стало! Од- ноклассники переживающе смотрели на по- верженного титана в лице Щедрина, а могу- чий Зевс в лице Артура вновь улыбался во весь свой белоснежный частокол. Соревноваться с новичком в учёбе Илюша даже не пытался. Куда ему, фундаментально- му троечнику, до стоумищего Артура! Новичок оказался знатоком и в точных науках, и в гума- нитарных. И, конечно же, учителя прониклись симпатией к улыбчивому отличнику. Странное дело, до его появления в классе относились к «ботаникам» так же, как хомячки – к кирпич- ной стене. То есть никак. Лишь иногда смотре- ли снизу вверх и усмехались: а зачем оно надо? Но теперь всё изменилось. Артур изо дня в день укреплял свои позиции и потихоньку становил- ся лидером 6 «А». Ряды его сторонников попол- нялись всё новыми кадрами. И Илюша почувствовал, что паникует. Полу- чалось, бестолковый Гасдрубал-то он… Вот так открытие! ИИлюша опрометчиво решил устро- ить третью дуэль. Повод нашёл мужской: ему давно нравилась худенькая рыжеволосая Свет- ка, сидящая за соседней партой. Вроде бы ниче- го в ней особенного не было, но почему-то все мальчишки считали своим долгом влюбиться в неё. Долг они честно выполняли и забрасывали девчонку амурными письмами. Самые смелые даже решались проводить её до дома, но юная барышня и сама прекрасно добиралась до сво- его жилища. Кавалеров ей заменяли подруги. Щедрин решил пойти на приступ «Измаила». Едва закончились уроки, Илюша нацепил на лицо маску непобедимого Александра Ма- кедонского и зашагал к «объекту». – Свет, давай я тебя провожу, ага? – Ты опять плетёшься в хвосте, – сказал по- дошедший Артур. – Я тебя опередил. Илюша растерянно захлопал глазами.