Золотой ключик (г. Липецк), 2012 г.

Ч е тыре года назад наш фотограф Александр Николаевич Козин рассказал мне о том, что в селе Октябрьское Усманского района на во- донапорной башне живёт семья аистов. Я давно мечтала увидеть этих величавых птиц не в зоо- парке, а на воле, в соседстве с человеком. И вот недавно отправилась в Октябрьское. Башня находится в центре села, неподалёку от продовольственного магазина. Из большого гнезда, похожего на шапку Филипка, торчали го- ловы двух аистят. Рядом на ногах-спицах стояли родители. Картина была такой трогательной, а наблюдение за птицами таким интересным, что с тех пор я приезжала к гнезду несколько раз в год. И узнала, что каждое лето в растрёпанном доме на башне рождаются два малыша, только в 2010 году их было трое. Родители заботливо уха- живают за птенцами, к началу осени ставят их на крыло, а потом семья улетает в тёплые края. В конце апреля в гнездо возвращаются две пти- цы. Я не могла очень близко подобраться к баш- не, но знаю наверняка: прилетают родители. Так уж заведено у всех супругов-аистов: всегда воз- вращаться домой. В н ы - н е ш н е м г оду в с ё б ы л о , к а к все гда . Сна - чала из «шапки Филипка» торчали только клювы, затем – головы, а к середи- не лета голенастые птен- цы уже стояли в гнезде. Но на сей раз рядом с ними была только мама, а то и вовсе никого. Где же па- па? В то, что он погиб от руки браконьера, верить не хотелось. Ведь жители Октябрьского относи- лись к аистам очень бережно… ЧТО ПРИКЛЮЧИЛОСЬ С ПАПОЙ А случилось вот что. Каждое утро папа-аист прилетал на пруд, где рыбачил внук бабушки На- таши, четвероклассник Владик Зуев, приехавший в Октябрьское из Усмани на каникулы. Влад ви- дел, как величавая птица подолгу стояла в воде, высматривая рыбёшку. А аист видел Влада. Оба рыболова ничуть не боялись друг друга. Наобо- рот, испытывали взаимное уважение. Бывало, Влад, поймав мелкую уклейку или карасика, клал добычу на берегу, неподалёку от себя. Крылатый папа осторожно подходил и брал. Но если вместе с Владом удил кто-то ещё, аист прятался в камы- шах. Он признавал только своего юного коллегу. Так было каждый день. Но однажды вечером Влад вспомнил, что забыл на берегу пруда при- кормку – червей в баночке. Стояла жара, они мог- ли испортиться. Мальчишка поспешил на место рыбалки. Ещё издали он увидел аиста. Как обычно, тот расхаживал по мелководью, высматри- вая рыбёшку. Влад подошёл ближе и толь- ко тут заметил, что с его другом не всё в порядке. На боку, у основания крыла, зи- яла небольшая рана, из неё текла кровь. Видимо, рана была болезненной, пото- му что аист не мог летать. Он расправлял крылья – и сразу же, словно испугавшись, складывал их. Возможно, птица травмиро- валась сама. Но Влад вспомнил, что недав- но на пруд отправилась компания парней, приехавших к соседям. Может, они и по-