Золотой ключик (г. Липецк), 2012 г.

– Малыш, этот лис в самом расцвете сил. Он необычайно умён и хитёр. Нам с ним не справить- ся. Микине с Борькой тоже. Мурзик – кот, его удел – ловить мышей да мурлыкать, сидя на печ- ке. А я слишком стар, да и никогда не отличался бойцовскими навыками. Поэтому да, мы его бо- имся. Это бой Чероки. Уходим отсюда! Последние слова Джон произнёс слишком громко. Лис врагов не учуял, но услышал. Ры- жая фурия выскочила из норы и замерла в боевой позе. Тонкий, облезлый, как у всех лисов летом, хвост напряжённо мотался из стороны в сторону. – Надо же кто ко мне пожаловал – стар и млад! Это вас Чероки отрядил как бойцов элитной груп- пы? Смешно! – лис рассмеялся и надменно огля- дел противников. Будь лис чёрного цвета, Ужин принял бы его за родного брата Арамиса. Такой же самоуверен- ный, самовлюблённый. – Ну, охотник, что делать будем? Мы с тобой остались тет-а-тет. Ужин оглянулся. Джон улепётывал что было сил. Из-под копыт, точнее, лап поднимались клу- бы пыли. Вот предатель! А ещё обзывался. – Вопрос повторить? – Лис принялся описы- вать круги вокруг сеттера. – Что ты здесь забыл, щенок? Ты же ещё совсем маленький, а лезешь во взрослые дела. Героем захотел стать? Разоча- рую, я не даю это звание. Возьми пример со сво- его безухого друга и улепётывай. – Нет! – Ужин ощетинился и приготовился принять бой. – Я и так слишком часто подводил хозяина. Права на ошибку у меня уже нет. – Твоё предназначение – указывать хозяину на всяких вальдшнепов, дупелей, бекасов. Вот и действуй. Ты же не ягдтерьер и даже не гончая. – Я советую тебе – прекрати. Ведь рано или поздно тебя поймают. – Хорошо, – неожиданно согласился лис. – Ты храбрый малыш. Так и быть, больше я в этот курятник ни лапой. – Честно? – Слово лиса. Больше мы с тобой не увидимся. Обещаю. ПОЧТИ ПО ДЖЕКУ ЛОНДОНУ У жин летел назад словно на крыльях. Он был счастлив. Просто безумно счастлив. Кто бы мог подумать, что конфликт со страш- ным лисом разрешится так просто. «Интересно, – думал щенок, – что рассказал Джон Чероки и остальным? Правду? Или попытался выкрутить- ся? Эх, не о том я думаю, не о том. Мы победили, я победил! Рядовой Бояка спас кур от злобного лиса! Вот чудеса!» К сожалению, ожидания далеко не всегда со- впадают с реальностью. Ужин со своими мечтами попал впросак. Весь личный состав во главе с Че- роки встретил его угрюмым молчанием и взгля- дами исподлобья. Лишь баран Микиня нарушал тишину пережёвыванием сочной травы. – Капрал рассказал нам о твоих «подвигах», – начал Чероки. – Ты что себе позволяешь, ря- довой? Твоей задачей было просто обнаружить место дислокации противника, а не вступать с ним в бой. – Позвольте объяснить, сэр, – попробовал воз- разить Ужин. – Не позволю! – оборвал прапорщик. – Ты своими безрассудными действиями поставил под угрозу всю операцию. Лис теперь наверняка сменит нору. Ты предлагаешь до конца дней его разыскивать?! – Я говорил ему, что надо вернуться за подкрепле- нием, – подал го- лос Джон.