Золотой ключик (г. Липецк), 2012 г.

– Да, брат, дела… Ну ничего, бывает и хуже. А я старший прапорщик Чероки. Добро пожало- вать, салага, в сверхсекретную воинскую часть. Для конспирации её называют «деревня». С это- го дня ты поступаешь в моё полное распоряже- ние. Вопросы есть? – Что от меня требуется, сэр? – Беспрекословное исполнение приказов вы- шестоящих чинов. Скажу сразу, новобранец, си- туация у нас неспокойная. И только железная дис- циплина способна принести победу. – В чём, сэр? – А этого я тебе пока не скажу. Кстати, смо- трю я на твои кучерявые уши и думаю, ты из по- родистых, что ли? – Шотландский сеттер, сэр. – О, как приятно встретить земляка. А я про- исхожу из древнего рода английских бульдогов. В нашей семье есть легенда, что именно наш ве- ликий предок когда-то давно одолел непобеди- мого волка по кличке Белый Клык. Меня в честь него и назвали. Ты ж читал это произведение Джека Лондона? – К своему стыду, должен признаться, что ни- как нет, сэр. – Грустно мне это слышать! Молодежь…А вот в наше время!.. Ужин деликатно промолчал и опустил взгляд в землю. Откуда мог взяться в деревне потомок бульдога, упомянутого в произведении писате- ля, сеттер уточнять не стал. Мало ли что в жиз- ни бывает. – Ну что, рядовой… кхм… Ужин, пойдём зна- комиться с личным составом? – Так точно, сэр! «Личный состав» звучало уж как-то совсем громко. А на деле оказалось, что непосредствен- ным заместителем Чероки был пёс неопреде- лённой породы по кличке Джон. Он несколько лет служил простым ря- довым, но однажды сумел спасти хо- зяйское молоко от посягательств со- седского кота. В бою потерял часть уха, но зато сразу был произведён в капралы. Кот Мурзик, баран Ми- киня и хряк Борька ходили в сер- жантах. Индюк Серафим занимал должность заведующего складом. Первым делом Ужину объяснили, что трогать хозяйскую живность строго запрещено. Запрет рас- пространялся и на животных соседей. – Учитывая твою охотничью породу, тебе придётся трудно, – вы- дал Джон, то и дело пытаясь поймать на- зойливых блох. – Но ты сдерживай себя, учись самоконтролю. Все эти курицы, утки, гуси, ин- дюки, козы, коровы, поросята находятся под на- шей защитой. Усвоил, рядовой? – Так точно, сэр! – отчеканил Ужин. – Можешь не «сэркать», – сморщился Джон. – Я не прапорщик. МОРДА К МОРДЕ У жин, то есть еду, подали, как и говорил пра- порщик, ровно в восемь вечера. Впервые в жизни сеттер попробовал настоящие деревен- ские щи. Он так увлёкся их поеданием, что не за- метил, как в миске оказались его длинные уши. Но только на считанные минуты псу удалось от- влечься от тревожных мыслей. Понятная жизнь опять перевернулась с ног на голову. Даже боять- ся уже не было сил. А эти вояки явно чего-то не договаривали. Прапорщик же сообщил, что «си- туация неспокойная». Что это может означать? Расправившись со щами, Ужин подошёл к две- ри в дом и поскрёбся. «Хозяин, где же ты? Уведи меня отсюда!» – мысленно просил щенок. Но хо- зяин не появился. Он словно забыл о существова- нии своего мохнатого воспитанника. Стало очень обидно и грустно. Походив по двору, Ужин опять улёгся у порож- ка. Мимо суетливо пробегали странные птицы с красными расчёсками на голове. Джон сказал, что это курицы. А птицы с прищепками вместо но- сов – утки, крупные – гуси. Одни противно кудах- тали, другие угрожающе гагакали и шипели. Хо- телось наброситься на них: видимо, проснулись охотничьи инстинкты. А ведь раньше на «дичь» особо не тянуло. Подумаешь, несколько раз го- лубей погонял! На это любой пудель способен. «Какую же тайну мне не рассказывают? – про- должал думать Ужин. – Что могло случить- ся?» Внезапно его чуткий слух уловил шё- пот. Сеттер приподнял уши и начал при- слушиваться. Он узнал голос Чероки, Джона и Мурзика. – Боюсь, он нам не помощник, – проговорил Джон. – Молод ещё, да и труслив. Помнишь, как он дал дё- ру, когда Борька на совещание явил- ся? Таких трусов я в своей жизни не видал. – Точно! – поддакнул Мурзик. – Настоящий рядовой Бояка! О! Мо- жет, так и будем его звать? Что ска- жете, сэр? – Совсем опозорить парня хоти- те? Не забывайте, что он городской. А значит, к жизни в военных услови- ях не приучен. Ты сам-то, сержант,