Золотой ключик (г. Липецк), 2012 г.

Вот таким неисправимым, отчаянным трусом был щенок гордой породы «шотландский сеттер». Ужин и сам не мог объяснить, откуда взялся этот унизительный порок. Мама его любила, с братья- ми и сёстрами ладил, предыдущая хозяйка глади- ла и периодически кормила. Новый хозяин – строгий, но справедливый. Ес- ли и наказывал, то только за серьёзный проступок. Он долго и тщательно объяснял малышу, как и что нужно делать. «Что же со мной не так? – печаль- но подумал Ужин, свернувшись клубочком на сво- ём коврике. – Как справиться с этой трусостью?» …Лето между тем выдалось солнечным и тёп- лым. В эти дни хозяин подолгу гулял с Ужином. Но щенок упрямо продолжал всего бояться, слов- но его первый раз вывели на прогулку. Правда, иногда интерес перебарывал трусливость, и тог- да пёс отправлялся изучать новый предмет. На- пример, большой сухой лист клёна. Сначала Ужин осторожно тронул его лапкой. Лист хрустнул и… Что произошло дальше, думаю, всем понятно. Бо- яка понёсся прочь, сигнализируя четырьмя свер- кающими пятками о своей капитуляции. Терпе- ливый хозяин вновь подвёл питомца к кленовому листу. Щенок упирался и всячески старался от- вертеться от дальнейшего «знакомства». Но по- степенно интерес всё-таки взял верх над страхом. И когда победа окончательно закрепилась за ин- тересом, Ужин резко подскочил к листку. А по- том так же резко отпрыгнул и тявкнул. Впрочем, у девятимесячного щенка был уже настоящий лай, грозный и взрослый. Этот звук оказался для Ужи- на большой неожиданностью. Он и сам не подо- зревал, что владеет подобным «сверхоружием». Пёс присел и огляделся по сторонам, словно ин- тересуясь, кто мог это сделать. Посидел немного, снова обнюхал лист. «Да и не страшный он вовсе! – радостно подумал щенок и схватил противни- ка зубами. – Я сильнее!» Хозяин лишь вздохнул. То, что другие собаки «проходят» на втором месяце жизни, его лохма- тый друг усвоил лишь сейчас… Настала пора представить вам, дорогие чита- тели, нашего четвероногого героя по всей форме. Ужином его назвали неспроста. Дело в том, что родители хозяина щенка, Влада, были людьми за- нятыми. Они поздно приходили домой, и, соот- ветственно, мама не всегда успевала накрыть на стол. Теперь Влад смело говорил друзьям, что его ждёт Ужин. И это была чистая правда. Неподалёку от дома, где жил Ужин, находился пустырь, заросший высокой травой. Сюда прихо- дили люди из близлежащих домов, чтобы погу- лять с собаками. Большинство четвероногих зна- ли друг друга в лицо, так сказать, со щенячьего возраста, а потому дружили. Ужин с нетерпением