Золотой ключик (г. Липецк), 2011 г.

Помимо хозяев, в муравей- никах можно встретить па- разитов и «гостей»: клещей, пауков, насекомых, мокриц. У рыжего и обыкновенного муравьёв насчитывается до сотни таких сожителей, а у блестящего чёрного лазиуса – обитателя берёзовых рощ Западной Сибири – более ста пятидесяти! Всего же фауна муравьёв на- шей станы насчитывает около трёхсотпятидесяти видов. Р ыжий лесной муравей – один из обычнейших наших муравьёв, однако в Красную книгу Липецкой об- ласти он попал не случайно. Дело в том, что этот вид вне- сён в Европейский Красный список животных, находящих- ся под угрозой исчезновения во всемирном масштабе. В на- шей области у рыжего лесно- го муравья найдётся по мень- шей мере 5 видов-двойников, распознать их может только специалист. В заповеднике «Галичья гора» много лет ве- дут наблюдения за рыжим лесным муравьём. Данные о нём постоянно вносят в книгу «Летопись природы». Как следует из названия, этот вид чаще всего встречает- ся в лесах. Там удобно строить муравейники, так как муравьи любят использовать трухля- вые пни в качестве основы бу- дущего поселения. Если мура- вейник не разорять, он может достигнуть гигантских разме- ров: 2 метра в высоту и 2,5 ме- тра в диаметре. К сожалению, такие муравейники встреча- ются крайне редко, так как часто их разруша- ют копытные жи- вотные, птицы и человек. Надзем- ная куча – только часть муравей- ника. Она состо- ит из обломков веточек, чешуек, почек, кусочков коры и другого растительного мусора, а так- же комочков почвы. Вся куча и подземная часть пронизаны ходами и имеют множество камер. Отдель- ные ходы от- крываются на поверхности почвы где-то далеко от гнезда. От каждого муравейника во все стороны идут «дороги», часто не совсем ровные. Дело в том, что пер- вый муравей, бегущий на охо- ту или за строительным материалом, метит свою тропу, а за ним по запаху дви- гаются остальные работники, про- таптывая и очищая от мусора будущую дорогу. Ориенти- руются муравьи в большинстве слу- чаев по запаху, так как от природы они близоруки: отчётливо видят только на 3-4 сантиметра вперёд. Кроме того, у муравьёв нет органов слуха, и они не раз- личают красного цвета. Усики играют огромную роль в жизни муравьёв, так как являются ор- ганами обоняния и осязания. Основное население гнез- да составляют недоразвитые, бесплодные самки – рабочие особи. В различных муравей- никах проживают от нескольких сотен до миллиона мура- вьёв, причём разме- ры рабочих особей могут колебаться от 4 до 9 мм. В гнезде рыжих муравьёв жи- вёт не одна самка- матка (как у многих общественных пере- пончатокрылых), а несколько, нередко десятки. Самки име- ют более крупные размеры (10-11 мм), большую часть жиз- ни бескрылы. Крылатыми бы- вают всего несколько дней, сразу после брачного полёта крылья теря- ют. Муравьиная самка может жить до двад- цати лет, а семья практически бессмертна. Давно замечено, что среди рабочих муравьёв встречаются разные по способностям особи. Крупнейший специа- лист по муравьям А. А. Захаров описывает сле- дующие факты: «Одни из них смелы и агрессивны, другие отличаются ро- бостью. Один муравей находчив, но не торо- плив, другой может, как робот-автомат, долго повторять однообразные движения. Му- равьи имеют хорошую память, «экспедиторы» периодически посещают места, где когда-то была пища. И в то же время, если «муравья-робота» отнести в сторону от дороги, он заблу- дится и пропадёт».