Золотой ключик (г. Липецк), 2011 г.

О ткрытия приносит каж- дая экспедиция… Одни из них ложатся сухими строч- ками в научные отчёты и ста- тьи, другие же оставляют неза- бываемые воспоминания. Для меня одним из таких малень- ких, но памятных открытий ста- ли встречи с сурками. Однажды меня пригласили в экспедицию по югу Воро- нежской области. Там, где мы путешествовали, огромные, выжженные солнцем балки, причудливо извиваясь, упол- зали от Дона к водоразделам. Ландшафт был однообразным и унылым, полностью лишён- ным, казалось, какой-либо жиз- ни. Но как-то раз, за очередным изгибом дороги, на бурых от высохшей травы дальних скло- нах вдруг открылась мне целая россыпь белых как снег мело- вых пятен. Поднимаю бинокль и не верю своим глазам – в дро- жащем знойном мареве видны силуэты стоящих на этих холми- ках у своих нор сурков. Наблюдать вблизи сурков – сплошное удовольствие. Вна- чале, увидев приближающихся людей и громкими свистами предупредив друг дружку об опасности, они проворно ныр- нули в свои спасительные под- земные лабиринты. Но про- ходит несколько минут, и из ближайшей норы показывается молодой байбачонок (байбак – ещё одно название сурка), мор- дочка которого так и светится любопытством. Следом за ним, потешно толкаясь, упираясь и отталкивая друг друга, лезут его братья. Им тоже не терпится посмотреть на нас, таких стран- ных двуногих гостей. Недолгая возня завершилась тем, что все четверо выстроились, как на семейной фотографии, у своего жилища и, поблёскивая чёрны- ми глазёнками, принялись нас разглядывать. Однако стоило сделать малейшее движение, как любопытство мгновенно сменилось паникой, и все они, Обыкновенный сурок . словно в великом ужасе перед коварными, страшными и ве- роломными чудищами, смешно взбрыкивая задними лапами, стремглав скрылись в норе. Позже сурки не раз встреча- лись мне и в Липецкой области: обеспокоенные судьбой зверь- ка, специалисты-охотоведы расселили в 1980-х годах сур- ков в нашем крае. Сейчас бай- баков можно понаблюдать в Данковском, Долгоруковском, Краснинском, Измалков- ском и Лебедянском районах. Их общая чис- ленность составляет уже несколько со- тен и продолжает у в е л и ч и - ваться. Бла- годаря за- боте людей опаснос ть исчезнове- ния сурка мино в а л а , и он снова стал засе- лять наши степи. Ж и в у т сурки друж- ными много- численными колониями, но каждая семья имеет свою нору, где растит по- томство, спа- сается от врагов и пережидает, впав в спячку, длинную зиму. В семье обычно живут пара взрослых сурков, 4-5 сурчат и ещё несколькомолодых сурков- однолеток. Это исключительно норное животное, проводящее под землёй почти 9/10 своей жизни. В нашей местности сур- ки пробуждаются от спячки в марте, а уже в сентябре, нако- пив толстый слой жира, замуро- вывают входной лаз и засыпа- ют. Питаются они растительной пищей и ведут дневной образ жизни. Это крупные животные, рост которых достигает 70 сан- тиметров, а вес – 9 килограм- мов. Благодаря своему образу жизни сурок – интереснейший объект для зоологических на- блюдений. Он живой памятник целинных степей и украшение этого исчезающего ландшафта. Владимир САРЫЧЕВ, заместитель директора запо- ведника «Галичья гора», кандидат биологических наук. Сурок, этот житель степи, по праву её символ, ещё совсем недавно в огромном множестве населял бескрайн ие ковыль- ные просторы от Центральн ой Европы до Восточной Азии. Однако че ловек, при- дя в степи, безжалостно разр ушил и уни- чтожил мир зелёных трав и уд ивительных животных. К началу двадцато го века на территории нынешней Липе цкой обла- сти память о былых её обитат елях-сурках осталась лишь в названиях н а карте (на- пример, село Сурки близ Данко ва – теперь оно называется Бигильдино, с тепь Сурки у Липецка). Зверёк стал насто лько редок, что попал на страницы Кра сной книги России, и вполне мог раздел ить судьбу многих исчезнувших животны х. Пришло время, когда даже для зоолог а встретить сурка – большая удача.