Золотой ключик (г. Липецк), 2010 г.

13 16 Дети свернули на боковую аллею, где не было разноцвет- ных фонариков, а потом долго пробирались по мокрым от ночной росы кустам. Внезапно подул прохладный ветер, запахло водой, что-то неясно блеснуло в расступивших- ся деревьях, и они оказались на берегу пустынного озе- ра. Оно казалось очень спокойным, а в середине плавала огромная золотая луна. Принц спрыгнул вниз и подбежал к густому камышу. Там что-то зашуршало, раздался тихий всплеск, и девочка вдруг увидела на воде тёмный продолговатый предмет. Пригля- девшись, она поняла, что это маленькая лодка. Мальчик сел в неё и подогнал к месту, где стояла его подружка. И они поплыли на самую середину, туда, где расплескалась лунная дорожка. – Это мой секрет, – сказал принц, – я давно нашёл эту лодку в камышах. Иногда уплываю далеко, аж до того ле- са, – показал он рукой. – Только не проболтайся, об этом никто не знает. Лунная ночь была тихой и прохладной. – Знаешь, когда я вырасту, построю красивый быстрый корабль и буду плавать по всему миру, – мечтательно про- должал говорить принц и, запрокинув голову, посмотрел на луну. А потом хлопнул веслом по лунной дорожке, и про- хладные брызги обрушились на девочку. Вдоволь насла- дившись тайной прогулкой и продрогнув, они незаметно вернулись в замок. После бала здесь всё изменилось. Король как мальчиш- ка влюбился в главную фрейлину и, казалось, забыл обо всём на свете. Наконец-то властная дама добилась свое- го. Ведь это было её давнишним желанием – стать насто- ящей королевой. Момент был самый подходящий, все во- круг, точно сговорившись, только и говорили о её красо- те. И неудивительно, что очень скоро король объявил о предстоящей свадьбе. А девочка получила новый заказ на вечером в саду зажигают тысячи разноцветных фонариков и устраивают королевский фейерверк. Дети были так поглощены беседой, что не заметили слу- ги, который отправился на поиски беглянки. – Вот ты где! Ну и ну, смотри же не проговорись, что ви- делась с принцем, а не то тебе запретят гулять, да и мне не поздоровится, – ворчал он, уводя девочку. Эта встреча пошла ей на пользу, теперь она не была так одинока, а так как все занимались приготовлением к балу, то ей удавалось частенько поболтать с мальчиком – на них никто не обращал внимания. Одно огорчало – кружево по- прежнему не радовало. Дама же, как оказалось, была когда- то главной фрейлиной при дворе и после смерти короле- вы приобрела большую власть. Все трепетали перед ней. Однажды дама, осмотрев приготовленный для неё ку- сок кружева, пришла в ярость и пригрозила, что если че- рез день скверная девчонка не приготовит для неё празд- ничного наряда, то навсегда останется в этой комнате. От такой угрозы даже у бывалого человека сожмётся сердце. А что говорить о маленькой девочке, которая была в пол- ной власти этой холодной и жестокой особы. И вдруг она вспомнила о ниточках, подаренных золотым паучком. Она так много пережила в последнее время, что совсем забы- ла о клубочках. Уф, теперь ей ничего не страшно. Девочка немедля расчесала свои кудри, что далось ей не без труда, так как они были очень непокорными. И, найдя серебря- ную ниточку, аккуратно выплела её из волос, намотала на самую маленькую катушечку и села за работу. Она так увлеклась, что не заметила, как наступил ве- чер и заходящее солнце заглянуло в её разноцветное окно. Солнечные лучи скользнули по кружевному полотну, и тут только мастерица увидела свою работу. Да, это было са- мое прекрасное кружево на свете. Серебряные розы нежно мерцали среди круглых листочков и звенели при каждом