Золотой ключик (г. Липецк), 2010 г.

23 6 там не было уже ни паутинки, ни золотого паучка. «Как странно, – подумала девочка, – может быть, всё это бы- ло во сне, может быть, я просто сплю?» Но нет, кружево, точно сотканное из сотен маленьких снежинок, белело на столе, а в кармашке передника лежали два крошечных клу- бочка – серебряный и золотой. «Они такие маленькие, их так легко потерять», – испугалась девочка. Подумав, она решила вплести серебряную и золотую ниточки в свои во- лосы. Девочка так и сделала. С тех пор жизнь в тихом домике потекла по-другому. Теперь их товар не залёживался в окружении дорогих за- морских тканей. И часу не проходило, как раскупали всё: воротнички для маленьких детей, ленточки, которые впле- тали молодые девушки в свои косы; даже дамы в годах не скупились на кружевные накидки и молодели на глазах. Теперь можно было не заботиться о куске хлеба, денег им хватало не только на ржаные лепёшки, но и на белую муку. А вечером бабушка разливала липовый чай и можно бы- ло вовсю лакомиться сдобными булочками с клубничным вареньем. То-то хорошо! Вот только кукла по-прежнему стояла за стеклом: такая она была дорогая. Но девочка не унывала, ведь она научилась прилежно работать. Но вот однажды... Да-да, всё в конце концов совершает- ся однажды: и хорошее, и плохое. Так произошло и в тот день. Они продали почти всё кружево, кроме одного куска, и уже собрались идти домой, как вдруг заметили незнако- мую, богато одетую даму, которая никогда раньше не по- падалась им на глаза. Она сразу привлекла всеобщее вни- мание, так величественно выступала она в сопровождении почтительных слуг. Дама осмотрела дорогие китайские шелка, восточную парчу и, ничего не купив, уже направилась к выходу, как вдруг заметила кусок белого кружевного полотна в руках у маленькой девочки. ветки заглядывали в окошко, точно желая поздороваться с молодой хозяйкой. Иногда до маленького домика дохо- дили новости с королевского двора, но как-то смутно: по- говаривали о смерти короля, потом – королевы. Эти ново- сти не тревожили девушку, всё прежнее почти забылось. Но вот однажды... Ах, опять это однажды... В тот день бабушка пришла с базара и рассказала, что на площади были королевские глашатаи и объявили о короновании молодого наследника. Девушка вздрогнула! Вот оно что. Значит, он станет королём. Хорошо бы хоть одним глаз- ком взглянуть, каким теперь стал. «А знаешь, – продолжа- ла бабушка, и морщинки её весело разбегались к вискам, – по случаю коронования все молодые девушки королев- ства приглашаются во дворец. Все», – повторила бабушка и посмотрела на внучку. Сердце девушки радостно затрепетало, но тут она вспом- нила великолепие замка, нарядные туалеты дам, сверкаю- щие бриллианты. И горько усмехнулась. Пойти во дворец в старом платье и стоптанных башмаках, да её просто за- смеют. «Нет, – вздохнула она, – детство кончилось, принц станет королём, даже страшно представить, королём!» А она останется бедной девушкой. Да он, наверное, совсем забыл о ней. И осталась дома. На следующий день молоденькие соседки, перебивая друг друга, рассказывали у колодца, что новый король, та- кой красавчик, был чем-то недоволен и всё искал кого-то во время бала. Потом они заговорили о туалетах богатых красавиц и о королевском угощении. А лето уже вовсю одаривало розами и соловьиным пе- нием. Когда зацвёл липовый цвет, в домике узнали ещё одну новость. Оказывается, в замке назначен бал только для молодых девушек. Глашатаи обошли все дома в коро- левстве, где жили юные особы. Побывали они и в доми- ке с кружевными занавесками и вручили внучке хозяйки