Золотой ключик (г. Липецк), 2010 г.

П омню, у моей бабушки были кра- сивые, как снег, волосы. Ходила она, сильно сгорбившись, и всегда вяза- ла чулок. Потом помню я ещё, что, рассказы- вая какую-нибудь сказку, она, бы- вало, положит руку мне на го- лову и скажет: – И все это правда... Такая же правда , как то, что мы вот сейчас видим друг друга. За прошедшие сорок лет у ме- ня сохранилось слабое, туманное в о споминание обо всех истори- ях. И только одну помню так ясно, что могу её рас- сказать. *** Это было в день Рождества Христова. Все, кроме бабушки и меня, отправились в церковь. Только мы вдвоём, кажется, и остались во всём доме. Одна из нас бы- ла слишком стара, чтобы ехать, а другая ещё слишком мала. И обеим нам было грустно оттого, что не придётся услы- шать рождественский гимн и полюбо- ваться сиянием рождественских свечей. И бабушка решила разогнать нашу грусть рассказом. «Однажды, тёмной ночью, – начала она, – отправился один человек раздобыть ог- ня. Он ходил от дома к дому, стучал и про- сил: «Помогите мне, добрые люди! Жена моя родила ребёночка... Надо развести огонь и согреть её и младенца». Но дело было но- чью, все уже спа- ли, и никто не от- зывался на его мольбу. Человек шёл в с ё д а л ьше и дальше . Нако - нец вдали заме- тил огонёк. Он пошёл в ту сторо- ну и увидал, что это костёр. Во- круг него лежало стадо белых овец. Стадо сторожил старый пастух. И вот человек, которому надо было достать огня, подо- шёл к овцам и увидал, что у ног пастуха лежат три большие собаки. При его при- ближении все три собаки проснулись, рас- крыли громадные пасти, как бы желая за- лаять, но ни малейшим звуком не нару- шили ночной тишины. Человек видел, как ощетинилась шерсть у собак на спине, как засверкали их белые зубы и как бросились они на него. Он почувствовал, как одна со- бака схватила было его за колено, другая за руку, а третья повисла у него на шее. М. Абакумов. Рождество Христово.