Золотой ключик (г. Липецк), 2009 г.

З а восемь лет своей жизни Владик Ма- каров ещё никогда не испытывал такого страха, как в тот день. Да, именно страха, когда собственные руки и ноги отказываются повино- ваться, словно их заморозили. Если б всё знать заранее. Но... ни единая, даже самая мелкая, мыс- лишка не прозвенела в голове Влада тревожной ноткой. Да и какие могут быть тревоги, когда на дворе сверкает золотом осень, в саду мягко па- дают на землю наливные яблоки. Что плохого может случиться в такой замечательный день? А вот случилось... Открыв утром глаза, Владик первым делом вспомнил, что скоро к нему придёт Серёжка Лосихин. И друг не заставил себя долго ждать – примчался взъерошенный, словно дикий куст смородины. Друзья сразу же уселись играть в приставку «Sega». Картриджей было много, поэтому о вре- мени мальчишки совсем забыли. Только урчание животов сообщило о том, что пробил час обеда. Подкрепиться ребята решили яблочками. Вышли во двор, а там Князь – четвероногий ги- гант из славного рода московских сторожевых. Мальчишки совсем забыли, что путь к яблокам лежит через верного охранника дома и сада Ма- каровых, и теперь стояли в нерешительности... Даже сам Влад побаивался лохматого громи- лу, хотя частенько угощал его лакомствами. На- деясь на прочность цепи, которой пёс был при- кован к просторной будке, он осторожно обошёл Князя стороной. А вот Серёжа схватил длинную палку и стал ею тыкать в морду Князя. – Сорвётся – загрызёт, – строго предупре- дил Влад. Но Серёжка не слушал, продолжал издеваться над Князем. Владу стало обидно за охранника дома. Гнев наполнил его изнутри, перелился в кулаки, и те здорово врезалиСерёжке. Завязалась драка. Правда, тут же развязалась, и мальчишки замирили обиды. Похрустев яблоками, друзья опять поигра- ли в приставку. Вскоре Серёжа пошёл домой, а Владька отправился его провожать. Им снова предстояло пройти мимо Князя. И когда друзья беззаботно топали по дорожке, Владислав слу- чайно бросил взгляд на пса. Вот тут-то все тре- вожные мысли разом заиграли у него в голове... Тяжёлым, словно гиря, был взгляд Князя. Его маленькие глаза вцепились в Серёжу, который шагал впереди. Влад почувствовал, как тяжёлой волной накрывает Князя бешенство. И вдруг, будто громадный камень с горы, собака сорвалась с привя- зи. Сначала она подошла к Владу... Спокойно обнюха- ла его и потом направилась к Серёже. – Только не вздумай бе- жать! – крикнул ему Вла- дик. Но друг, увидев, что на него надвига- ется пёс, дал дёру. Князь преследо- вал его ши- рокими прыжка- ми. Когда настиг беглеца, передними лапами опрокинул его на траву. А Влад, не помня себя от страха за Серёжу, начал хватать камни и бросать ими в Князя. По- пал он или нет – не видел, но огромный пёс на- правился к своей конуре. На трясущихся ногах подходил Влад к Серёже. Только одна мысль была в его голове: «Жив?». К счастью, друг отделался лишь тремя царапинами. ...С тех пор прошло несколько лет. Влад с Серё- жей стали старше и по-прежнему дружат. Князь погиб. Мальчишки часто вспоминают собаку. И нет в их памяти ни злобы, ни обиды на четве- роногого сторожа. Потому что ответ на вопрос «кто виноват?» им хорошо известен. Алёна КАШУРА, посёлок Лески Краснинского района.