Золотой ключик (г. Липецк), 2009 г.

по чужим дворам и просить милостыню. Каждое утро два её сына и четыре дочери переправлялись на пароме, чтобы отправиться в другие сёла. Однажды вечеромНиколай перевозил Кукушку на «свой» берег. В тот день шёл сильный дождь, видимость сократилась до метра-двух. Управлять паромом было тяжело, то и дело налетал ветер. Но мальчик чувствовал, будто ему мешает ещё что- то или кто-то, ведь паром то и дело кренился на правый бок. Он подошёл к краю и вдруг увидел, что по реке, держась за бревно парома, плывёт младший сын Кукушки, Аркаша. Увидев «плаву- чего извозчика», он стал кивать головой – не вы- давай, мол. Николай не выдал. Оказалось, Аркаша в тот день ничего не собрал и боялся возвращаться домой с пустыми руками. Мать била детей за такие «провинности». Коля пожалел Аркашу, привёл к себе домой и расска- зал обо всём родителям и дяде Андрею. Вскоре в селе состоялся суд над Кукушкой. Ни- колай запомнил, что с тех пор она никогда не за- ставляла своих детей просить милостыню. А этот случай произошёл с дочерью Николая Березина, Валентиной. К тому времени мост через Лебедянку «вырос» новый, прочный. По нему ездили машины и хо- дили люди. Но Валя всё-таки предпочитала пере- правляться на лодке и управляла ею сама. Однажды во время прогулки ребята разгово- рились о повести, которую прочитали, – «Муму» И. С. Тургенева. Маленький Лёва разревелся. – Ты чего? – спросила Валя. – Это же выдумка писателя, понимаешь? – Да-а, – всхлипнул мальчик. – У нас в селе то- же глухонемой живёт. Наверное, книжка про не- го написана. ИМуму здесь, на дне, лежит. Давай- те поищем! Может, жива ещё?.. Ребята принялись уговаривать Валю поискать собаку. А Лёва даже встал и заглянул за борт лод- ки. Но не удержался и упал в воду… Валя, ни ми- нуты не колеблясь, прыгнула за ним. Плавать она умела хорошо, но мальчик оказался очень тяжё- лым. Еле-еле вытащила его на берег. С тех пор, катая ребятишек, Валя не позволяла им вставать. Но о книжках говорили часто. У Вали, Валентины Николаевны Торопковой (Березиной), есть сын Володя. Конечно, без лод- ки он жить не может и часто на ней рыбачит. Но вот история, с рыбалкой никак не связанная. На другом берегу Лебедянки живёт бабушка Володи, Клавдия Фоминична. Каждый год Во- лодя и Валентина Николаевна помогают ей за- готавливать сено для коровы. В прошлом го- ду они скосили траву около своего дома, и нуж- но было переправить её на другой берег. Воло- дя погрузил будущее сено в лодку и только от- плыл от берега, как начался дождь. Очень не хо- тел мальчик, чтобы сюрприз для бабушки намок. Но под рукой ничего не было, кроме себя само- го. Оставив вёсла, Володя лёг на траву, закрыв её собой. К счастью, дождь скоро кончился. Но те- чение, словно резвый конь, успело отнести лод- ку далеко от бабушкиного села. Долго пришлось Володе плыть обратно. Зато, во-первых, трава осталась сухой. А во-вторых, понял он одно из главных правил «плавучего кучера»: нужно быть предусмотрительным и никогда не бросать вёсла. Впро- чем, эти правила для всех. Если их выполнять, тогда все неприятные истории будут заканчиваться бла- гополучно. Софья МИЛЮТИНСКАЯ, Лебедянский район. Володя и его папа.