Золотой ключик (г. Липецк), 2009 г.

Какими бывают мальчишки что расположился неподалёку от их села Казаки, занятого немцами. Хоть и зима на дворе, да са- поги у многих партизан развалились. А лапти на них обуешь – форму будут держать. И скользить по глубокому снегу удобно, почти как на лыжах. Семь пар лаптей успел сплести Вася за четы- ре дня, и мама отнесла их в лес, к партизанам. И за вчерашний день – ещё пять. Но теперь Коб- зев обо всём догадался… Начало войны Девятый день вой- ны. На фронт ушли отец и старшая сестра Аня. А на двадцать третий день войны на отца пришла по- хоронка. К ней его бое- вые товарищи приложи- ли письмо, которое он не успел отправить: «Доро- гие мои! Фашист – лютый зверь. Крошит нас, рвётся вперёд. Но мы не сдадимся. Всю кровь, силы свои отда- дим, но не пустимфрицев в Москву! Вчера мы стреля- ли из окопов, смотрю – ря- дом со мной, совсем близ- ко, птичье гнездо. Чибис на нём сидит, крылышками домишко свой прикрыл. Снаряды рвутся, люди гибнут, смерть кругом, а птаха гнездо защищает! И мы вас защитим, родные! Помогайте фронту, чем можете, трудно здесь приходится…». Незадолго до войны отец научил Васю плести лапти. Вот и подумал теперь мальчик, что смог бы таким образом помочь бойцам. Ведь в лаптях- то воевать удобнее, чем в сапогах. Лёгкие они и ноге русского человека привычные. Дело пошло хорошо. Вася плёл лапти и отправ- лял на фронт. Наступила зима – и оказалось, что даже в это снежное время Васина обувь приго- дилась солдатам… Вера и истина Обессиленный и опустошённый сидел Вася на снегу. Без страха смотрел в глаза зверю и ждал смерти. Но уми- рать не хотел. Ведь он не сообщил партизанам о предателе, не узнал, что стало с мамой, не от- дал лапти. Он даже не мог понять, какой зверь перед ним – волк или одичавшая собака. Словно свечи, сверкнули глаза в темноте. И мальчик вспомнил: фонарик! У него в кармане есть фонарик – последняя памятка от отца. Его прислали вместе с похоронкой. Осторожно, медленно мальчик вытащил из кармана подарок отца. Включил – яркий луч света, словно ножом, разрезал темноту. Чёр- ный контур превратился в волка. Зверь, осле- плённый светом, теперь не видел Васю, но Вася видел его очень хорошо. И знал, что, если фо- нарик не погаснет, он спасётся. Почему-то на миг показалось, что рядом отец. И пока горит свет, папа бережёт своего сына, оказавшегося в глухом лесу, в лаптях, один на один с голод- ным зверем. …Ещё несколько часов мальчик искал дорогу к партизанам. И всё это вре- мя не переставал держать волка «на мушке». Подарок отца помог. Ва- ся нашёл партизанский от- ряд и передал сведения. Мама не ошиблась: в от- ряде предателем считали другого человека. Коман- дир, Анатолий Иванович Козлов, сначала не поверил мальчику, решил, что тот просто перепуталфамилии. – Но я говорю правду! – горячо воскликнул Вася. – Правда разная бывает, – улыбнулся Анато- лий Иванович. – Да. Но истина – всегда одна! Так мама го- ворила. До самого последнего дня До весны 1942 года Вася Попов жил в партизан- ском отряде. После освобождения родного се- ла вернулся домой. Узнал, что маму расстреляли в тот же день, когда обнаружили его побег. Стал жить один, а после Победы вернулась с фронта сестра Анна. Много лет Василий Игнатьевич работал трак- тористом в селе Вторые Тербуны, а потом вер- нулся в родное село Казаки Елецкого района. Не- сколько месяцев не дожил до 64-й годовщины Великой Победы. И до самого последнего дня плёл лапти. Дарил их односельчанам. Софья МИЛЮТИНСКАЯ, село Вторые Тербуны Тербунского района – село Казаки Елецкого района. Василий Игнатьевич с сестрой Аней.