Золотой ключик (г. Липецк), 2009 г.

Семейная реликвия Э то для медведей, барсуков и ежей зи- ма – пора сна. А у людей сон ( с ентябрь, о ктябрь, н оябрь) кончается – и начинается пора пельменей. Как ударят первые сильные морозы и все избы уральской деревушки Павловка завалит снегом, Веня и бабушка садятся за большой стол. Много пельменей им надо налепить, чтобы всем селянам хватило, а в Павловке аж пятьдесят два двора. Слепят целую горку – и в больших де- ревянных корытах выносят на улицу и складыва- ют в специальные ящики. Там и хранятся пель- мени всю зиму. Мороз их сбережёт. Венька в поварском деле первый бабушкин помощник. А баба Варя для него – самый глав- ный человек. Отца упавшим деревом насмерть придавило, и мама тоже умерла. В семье есть ещё двое ребятишек – Надя и Люба, но они со- всем маленькие. Так что Венька – единственный в доме мужчина и заступник. Но иногда детство, забытое за делами и труд- ностями, всё-таки протягивает мальчишке свои тёплые ладошки. Вот и сейчас, встав перед дере- вянным столом, взял Венька украдкой старый ба- бушкин напёрсток да и сунул его в тесто вместо начинки. Запечатал «секретик» и вместе с други- ми пельменями вынес во двор. А там стояла зи- ма 1915 года. В последние апрельские дни 1945 года ночи стояли холодные. Хоть и были согреты бойцы близостью Победы, распалены ненавистью к фа- шистам, а мёрзли-таки. Первое дело для сол- дата – махорка, на вес золота це- нилась. Свернёшь цигарку, за- куришь – и тепло по жилам разольётся. – Игнатов Степан! Ку- ришь? Табачку-то отсыпь! Перед Степаном слов- но из-под земли вырос старший сержант по фамилии Ракита. Игнатов достал кисет: – Подставляй бумагу-то. И высыпал сержанту весь оставшийся в кисе- те табак. А вместе с ним выпал какой-то неболь- шой предмет. – Что это? – удивился Ракита. Игнатов бережно сдул махорку – на ладони ока- зался тускло-жёлтый напёрсток. – Памятка из дома. Я в детстве несколько лет на Урале жил. Наши соседи лепили на всю дерев- ню пельмени. Вот мне однажды попался сюрприз: вместо начинки – напёрсток. Зуб сломал, до сих пор щёрбатый! Сержант Вениамин Ракита остолбенел. Долгих тридцать лет он хранил в памяти далёкий эпизод детства. Гадал, кому же из селян достался завет- ный пельмень. И уж тем более не чаял узнать в своём однополчанине земляка холодной апрель- ской ночью под Берлином… Богатая земля под Иркутском. Слюду, марга- нец, даже золото нашли там геологи в начале ше- стидесятых годов. А знаете, что для них являлось самым ценным, дорогим? Соль. Запас её у геоло- гов был очень невелик. Если бы дело только в пре- сности пищи – ещё полбеды. Но, работая на бу- ровых, люди должны обезопасить себя от разных кишечных болезней. И поэтому строго по распи- санию пили солёную воду – она была своеобраз- ным дезинфицирующим средством. Вот и ценили соль наравне с найденным золотом. Распределяла её между рабочими врач, жена одно- го из геологов Светлана Вениаминовна Смирнова. Справа – Вениамин Ракита.