Золотой ключик (г. Липецк), 2009 г.

ÈÑÒÎÐÈß ÎÄÍÎÃÎ ÄÅÐÅÂÀ 20 С овсем скоро пробудятся первоцветы, появятся первые перелётные птицы, да и нас потянет из дому. Наступит пора путешествий – в далёкие страны или в соседний лес. А что если попробовать путешествовать… по дереву, которое первым зацветает в наших краях? По какому именно? По ольхе, елохе, ольша- нине, вольхе, олешенке – как только не величали её славяне! Искать ольху чёрную, или клейкую, в нашей области просто. Она растёт по топким берегам рек, озёр, на болотистых почвах, где образует тёмные сум- рачные леса – черноольшаники. Недаром её латинское название – «Alnus», происходящее, видимо, от кельтских слов «al» («при») и «lan» («берег»). С водой у ольхи отношения особые. Если её много, растёт дерево на любых почвах, даже на глинистых, и каменных осыпях. Избыток воды ольха переносит легко – в весенние паводки и месячное затопление выдержит. Но не только самому дереву нужна вода. Оно, как добрый страж, бережёт водоёмы. Давно замечено: стоит вырубить ольшаник – «уходят» родники, мелеют реки, будто следует вода за своей верной подругой ольхой. Вот и пришли мы к началу путешествия. Только где оно, это нача- ло? На верхушках тонких ветвей или на кончиках корней? Наверное, всё-таки на ветвях. Ведь именно здесь ранней весной просыпается главное украшение ольхи – соцветия-серёжки. На высоту полного роста – двадцать-тридцать метров – выносит ольха свои соцветия. Посмотришь на них – и тотчас вспомнишь о женских украшениях. У ольхи соцветия необычные, нестандартные. На главной оси располагается много мелких невзрачных цветков, объединённых в группы. У мужского соцветия ось мягкая, поэтому ветер лег- ко играет серёжками, помо- гая цветкам рассеивать свою пыльцу. Вообще, мужские цвет- ки не отличаются сложностью. В них – по четыре тычинки и столь- ко же чешуевидных листочков про- стого околоцветника. Зато в каждой серёжке их до 300 штук! А женские серёжки зимой – крас- новатые, а весной, при зацветании, – зеленеющие. Их боковые соцветия двухцветковые, а каждый цветок про- ще простого – состоит только из пести- ка с двумя длинными столбиками. Зацветает ольха рано, ещё до распуска- ния листьев. Да и почему не «проснуться» се- рёжкам в первую же тёплую неделю весны, если всё для это- го приготовлено заранее? Ещё в середине лета появились се- рёжки на побегах, потихоньку росли, развивались, даже пыль- цу сформировали! Она у ольхи лёгкая, сухая, вот и разносится далеко даже при лёгком ветерке. Те- перь ясно, почему дерево цветёт прежде, чем листочки вырастут: чтобы пыльца не терялась, оседая на них. Правда, много пыльцы всё-таки пролетает мимо цели, оседая на почве и в воде – на радость рыбам.