Лица (г. Липецк), 2021 г.

Став всеобщим героем, Юрий Алексеевич побывал с официальными визитами более чем в 30 странах. Одной из первых стала Великобритания. Для встречи космонавта была даже приготовлена специальная машина с номерами YG (инициалы Гагарина). Затем легендарного космонавта пригласили на ланч с королевой Елизаветой II. Космонавт не знал всех тонкостей этикета и не умел пользоваться многочисленными столовыми приборами, которые увидел перед собой. Тогда он взял ложку и сказал: «Давайте есть по-русски». Королева решила поддержать гостя и, тоже взяв ложку, обратилась к гостям: «Господа, давайте есть по-гагарински». Когда подали чай, первый космонавт планеты выловил из чашки дольку лимона и съел. Елизавета II и в этот раз последовала его примеру. В Саратовском индустриальном техникуме, где Гагарин учился на литейном отделении, он три месяца был физруком в детдомовском лагере, где успел организовать олимпиаду. По ночам подрабатывал разгрузкой барж на Волге. На конечном этапе подготовки к полёту в космос Сергей Королёв спросил каждого из лётчиков, готовы ли они к выполнению задания. Пятеро ответили, что готовы. А Гагарин сказал, что у него с утра болит голова, но он всё равно готов. Тогда Королёв объяснил, что за завтраком им дали препарат, который вызывает головную боль. Правду сказал один Гагарин. В Чкаловском военном авиационном училище лётчиков имени К.Е. Ворошилова Юрий никак не мог освоить правильную посадку — самолёт всё время «клевал носом». Стоял вопрос об отчислении, но в последний момент начальник училища обратил внимание на маленький рост Гагарина, из-за чего меняется угол обзора и снижается чувство земли. Гагарину подложили на кресло толстую подкладку, после этого он справился с заданием. Училище Гагарин окончил с отличием. В юности Гагарин несколько раз мог погибнуть. В годы войны его родные места находились в зоне оккупации. После освобождения в лесах находили много стрелкового оружия. Мальчишки менялись им, ремонтировали, чистили — парабеллумы, вальтеры, браунинги, наганы. Юрий умел стрелять из пистолета любого образца. В школьных спектаклях Гагарин играл работника Балду из сказки Пушкина и гайдаровского Тимура. Любовь к театру сохранил на всю жизнь. После полёта встречи и поездки отнимали у Юрия большую часть его личного времени. Сопровождаемые застольями, они стали причиной того, что Гагарин за три года набрал почти девять килограммов лишнего веса. Во время спуска к Земле Юрий Гага- рин сообщил: «Я горю, прощайте, товарищи!». Никто не имел чёткого представления о том, как корабль будет проходить плотные слои атмосфе- ры при спуске. Гагарин же, увидев в иллюмина- торе бушующее пламя, предположил, что кос- мический корабль горит и его гибель неизбежна. Фото из Государственного музея истории космонавтики имени К.Э. Циолковского