Лица (г. Липецк), 2020 г.

ИЮНЬ 2020 № 6 48 Я уже влюбился окончательно. Я весь дрожал, ведя её под руку. Расстались мы только сейчас, уже друзьями, а я, кроме того, влюблённым. И теперь я вот сижу и пишу эти строки. Всё спит... но мне и в ум сон нейдёт. «Люблю, люблю», — шепчут мои губы Варвара Пащенко — елецкая любовь Ивана Бунина. Они встретились в редакции «Орловского вестника». По словам Бунина, Варвара была красивой, высокой девушкой и, как он пишет, «немного гордой и фатовой». Бунин и в юные лета отличался колким языком, поэтому их первая встреча в редакции не обошлась без приди- рок. Но Варвара Пащенко смогла поставить Ивана Алек- сеевича на место. «Она кое-что мне «отпела» довольно здорово», — писал он братуЮлию. Они сближались стремительно. В мае встретились в усадьбе Бибиковых под Ельцом, потом в Орле — слушали Росси, много общались, разговаривали. И уже скоро Бунин начал бывать в доме Пащенко, том самом, который до сего дня стоит целым и невредимым в Ельце на улице Пушкина, 57. Всё было сложно между ними: она определялась в чувствах, примерялась к мужчине, а он — уже любил. Близость случилась в имении у Бибиковых. «Ночь была тёмная, тёплая. Мы встали и пошли гулять с Пащенко по тёмной акациевой аллее» — это всё из того же письма братуЮлию. Она первой заговорила о любви. А дальше... «Я не помню, что ответил, — рассказывает брату Иван Бунин. — У меня сердце замерло. А она вдруг поры- висто обняла меня и я даже не сразу опомнился! Господи! Что это за ночь была!» Когда миновал тёплый ливень любви, им пришлось пройти через её безжалостный пожар. Он настойчив, откровенен, требователен, ревнив. Он хочет брака и просит у елецкого врача Пащенко руки дочери. Но получает отказ, потому что беден, потому что не пара, потому что даже гимназию не закончил. Такой мезальянс невозможен! Подруга Вари небрежно обронила: «Господин Бунин — это нищий мальчишка, способный только подохнуть от голода». Но вопреки всему они остаются вместе. Бунин уезжает в Полта- ву, где по протекции старшего братаЮлия работает библиотекарем, статистом в земском управлении, активно пишет в местные газеты. Чуть позже к нему переезжает Варвара. И начинается их, по сути, семей- ная жизнь. Жизнь невенчанная, неспокойная, сложная, полная обид, взаимных претензий и недопонимания. Иван Алексеевич по-прежнему хотел брака, а Варвара Владимировна уже не чаяла расстаться с ним: её напрягала нищета амбициозного начинающего поэта, его постоянные поиски смыслов, его пылкость и увле- чение толстовскими идеями. В 1892 году, перед расставанием, она написала письмо Юлию Бунину: «Пишу я Вам, голубчик, потому, что сама я этого не скажу Ивану: он меня пугает само­ убийством Скажите ему, что вы за последний приезд убедились, что я не гожусь ему в жены, что ему нужно жену и более образованную, и развитую, говорите, что хотите, но только повлияйте на него Я и раньше видела эту разницу между нами, но повторяю, я дума- ла, что это всё стушуется при нашей любви. Все мои надежды рухнули, и теперь я прошу помощи от Вас». В скором времени Варвара Пащенко вышла замуж за друга Бунина, елецкого помещика Арсения Бибикова.