Ленинское знамя. 1985 г. (г. Липецк)

10 фев раля 19 85 г., № 35 (17 132) Неувядаемой славой покрыли себя во время Ве­ ликой Отечественной войны многие наши воины- земляки. Продолж ая летопись всенародного подви­ га, газета расск азывает сегодня о бесстрашном пу­ леметчике, см елом разведчик е Володьк е. Под этим именем храбро сраж алась с врагом М ария Кузь­ минична Щербак . С НАЧАЛА пр ишло п исьмо от трактори­ ста из Хмельницкой области М. В. Бабийчука. Он сообщал о том, что со­ рок лет ведет розыск «Во­ лодьки», человека, который с па с ему жизнь, как и мно­ гим раненым. Далее колхоз­ ник сообщал, что в 13-й ар­ мии во время войны ходили о Володьке легенды. Через совет ветеранов ему уда­ лось узнать, что, во-первых, Володька живет в Липецкой области и, что, во-вторых, Володька вовсе не Володька, а Маша, Мария Кузьминич­ на Щербак. Через несколько дней я направился в Добровский район, где живет Мария Кузьминична. По дороге пе­ речитал второе письмо от Михаила Васильевича. В на­ чале его он благодарил за адрес Щербак, который я ему сообщил, а последую­ щие строки посвятил непо­ средственно «Володьке» — Марии. Вот что говорилось в письме (сохраняю все . в том виде, как было в ориги­ нале): «Вы меня м ожете и не зн а т ь, з а т о я в ас х о рошо п омн ю, вы бы л и одн а т а к ая н а всех ф ро нт а х . Я в ас пом. н ю и с о ро к ро кив и щу. Вы мне и моим тов ар и щам с п асл и жиз нь. То бы ло у ле­ су под го родом К ра к овом. Ше л н аш обо з с ра неными, кухне й . Я т а кже бы л ра не­ ны й . Тут выскочи л и т а нки ф аш ист ов с а вт ом а тчик ам и, н а ч ал и д а вит ь, ст р е ля т ь люд ей т а лошад ей . Все, дум аю, к онец н ам, р ебят а. Отп о л з в ст о ро ну. И тут вы вык а ти л и св о й «м а ксим» и д а в ай в одиночку сб рас ы . в а т ь г адо в с б ро ни пу лям и . Потом усе стих ло... Я низко к ла нц юсь в ам...». Письмо старого солдата буквально потрясло. Даже мысленно представить себе трудно, как одна женщина встала на пути фашистских танков, десятков десантников, мало того, заставила их от­ ступить. И еще поражало то, с какой решимостью и надеждой искал старый сол­ дат свою спасительницу. Но почему Бабийчук называет Марию Кузьминичну «Во- лодькой»? За что, за какие заслуги этим «Володькой» гордилась вся армия? Г УСТЫЕ сосновые и смешанные леса, рас­ кинувшиеся в запо­ ведных местах вдоль реки Воронеж, так тесно, сдвину­ лись к лесному кордону Двойня, что нездешнему че­ ловеку найти его непросто. А название кордона пошло от того, что совсем недавно здесь стояло всего две избы. Женщины указали на один из дрмиков с надписью «Здравпункт»: мол, фельд­ шерица Щербак здесь и врачует. Но в здравпункте Марии Кузьминичны не ока­ залось. — Она, поди, сейчас до­ ма, в Заводском? — нако­ нец, догадалась старушка. — Людей-то лечит, а сама вроде прихворнула. Приехав в Заводской, я огляделся. То, что называ­ лось поселком, оказа­ лось всего-навсего деревуш­ кой. Почему именно здесь живет героиня? Как работа­ ет? Кого врачует? Домик Щербак стоял у самой кромки леса. Я толк­ нул дверь, вошел. Навстре­ чу поднялась женщина. Ми­ ловидная, белозубо улыбну­ лась, поздоровалась. Не спросив, кто я, зачем при­ был, радуийю пригласила в дом. Еще не успев предста­ виться, увидел на стене увеличенную фотографию — девушка в военной форме, в лихо заломленной на заты­ лок пилотке смотрела на меня точно так, как смотре­ ла сейчас эта женщина. Ко­ нечно, передо мной была та самая «Володька» — Мария, которую разыскивал тракто­ рист Бабийчук. — Вы, наверное, в ру­ башке родились, — сказала мне Мария Кузьминична. — Почему? — Застать меня дома практически невозможно. То на приеме, то на вызовах. У меня на попечении шесть участков, расположенных на лесных кордонах. Мы пили душистый чай, заваренный на семи травах; вспоминали о минувшей вой­ не. А после, прочитав пись­ мо Бабийчука, Мария Кузь­ минична призадумалась. Мор­ щинки сбежались к перено­ сице, щеку подперла ла­ донью. Видимо, вызывала в памяти тот бой под Крако­ вом. — Как сейчас этот слу­ чай помню. Я обоз сопровож­ дала. На п одводе стоя л в полной боевой готовнсти безотказный «максимка». Как увидела сзади обоза фашистские танки, быстро стащила его короткой пере­ бежкой под куст. И в упор по фашистам. Сначала одна, а потом старшина какой-то подбежал ко мне, залег с ручным пулеметом, затем еще несколько раненых. А я ничего не видела, кроме фашистских десантников... Почти пять часов продол­ жался тот наш разговор с Марией Кузьминичной. Мы начали встречаться, перепи­ сываться. С удвоенной энер­ гией я продолжал искать свидетелей ее подвигов. И все больше и больше пора­ жался рассказам однопол­ чан. Порой они казались про­ сто неправдоподобными. ...Командованию 13-й ар­ мии срочно потребовался «язык». Причем не солдат, а желательно офицер, знаю­ щий систему вражеской обо­ роны. Все прежние попытки добыть «языка» были безре­ зультатными. А время под­ жимало — готовилось боль­ шое наступление. Созрело дерзкое решение — прове­ сти вылазку на территорию, занятую врагом, не таясь, пройти к штабу и... В солнечный морозный день в полк прибыл офицер разведки, лично отобрал двадцать человек, коротко объяснил задачу. Затем про­ следил, чтобы все сдали документы, ордена, письма, фотографии, каждбму выдал немецкую форму, помог по­ догнать обмундирование, проверил оружие. — Ну, братцы, все в по­ рядке? Вопросов, просьб, пожеланий не имеется? Разведчики перегляну­ лись. — Володьку бы нужно с собой взять, товарищ капи­ тан, предложил усатый старшина, кавалер двух ор­ денов Славы. — Что еще за Володька? — заинтересовался капитан. — Не слышал о таком раз­ ведчике. — Младший лейтенант Щербак, — заулыбался усатый старшина, — лихой боец. ...Поздно ночью, удачно перейдя линию фронта, группа разведчиков в не­ мецких маскхалатах вышла на проселочную дорогу. Спешно построились в ко­ лонну по фашистскому об­ разцу, направились в посе­ лок, где располагался не­ мецкий штаб. Впереди — капитан, превосходно знав­ ший немецкий язык. Рядом с усатым старшиной вышаги­ вал Володька. К штабу подошли, когда совсем рассвело. Фашисты вели себя спокойно. Связи­ сты тянули телефонную ли­ нию, артиллеристы чистили орудия, У самого штаба разведчики увидели здоро­ венного, с портфелем, эсэ­ совца — он только подъ­ ехал к зданию на машине. «Будем брать!» — подал условный сигнал капитан. И тут, как назло, из здания вышла группа вражеских солдат. Отступать было поздно, завязалась скоротеч­ ная рукопашная. схватка. Эсэсовец ловко отбросил одного разведчика, точным ударом сбил с ног старши­ ну, занес над ним кинжал. Увидя это, Володька чуть было не нажал на спусковой крючок автомата. Но вспом­ нив приказ — «брать жи­ вым!», — ударил фашиста автоматным диском по голо­ ве. Подхватив обмякшего эсэсовца, раненых товари­ щей, разведчики стали от­ ступать к лесу. Огненный смерч обру­ шился на горстку солдат. Ударили минометы, осколки вспахивали снег. Упали сер­ жант, старшина, двое сол­ дат. Разведчики вытянулись в цепочку, четверо несли на себе товарищей, остальные прикрывали отход капитана. И тут Володька подбежал к пришедшему в себя эсэсов­ цу, вскарабкался ему на спину, подтолкнул в бок ку­ лаком: «Шнель! Шнель!» Разведчики без слов поня­ ли: «Володька ранен». Когда добрались до сво­ их, разведчик' рухнул на землю. Товарищи подошли ближе. — Вставай, Володька! — приказал капитан. — Неуж­ то ранен? — Рана легкая, в ногу царапнуло, — Володька был бледен. — А что на верзиле ехал, так нужно было плен­ ного от пули прикрыть. Помните, как вокруг громы­ хало? В штабе дивизии пленный окончательно пришел в себя. Л Е ТО ПИСЬ В СЕНАРОД НОГО ПОД ВИГ А ГОРДИЛАСЬ ВСЯ АРМИЯ высокомерно заявил пере­ водчику: «Я попал в плен по недоразумению. Воевал в Польше, Франции, Голлан­ дии, сам брал «языков», не знал поражений». Давать показания наотрез отказал­ ся. Правда, часа чёрез два, поняв свое положение, зая­ вил: — Хорошо, я вынужден говорить, но только при од­ ном условии. Покажите сол­ дата, что меня пленил. И вот в штабе распахнул­ ся полог плащ-палатки, за­ меняющей дверь, на пороге стрельба. Щербак увидела связного, бежавшего к ним. — Ребята! — издали за­ кричал он. — Беда! Фрицы напали на штаб дивизиона! Щербак оглянулась по сторонам. Ни одного коман­ дира поблизости не оказа­ лось. И тогда, не раздумы­ вая, она вскочила на тачанку, гикнула на коней и... в оди­ ночку ринулась на выручку. Тачанка вынырнула из ло­ щинки, когда фашисты почти окружили штаб. «Максим» бил и бил в упор по врагам, не давая им поднять голов. На этот раз в психическую атаку пошло около двух ба­ тальонов гитлеровцев. Они двигались в полный * рост, вели огонь на ходу. И поре­ девшая цепь наших бойцов не выдержала, начала отхо­ дить к дороге. И вдруг... прямо перед фашистами вста. ла стена пулеметного огня. — Володька! — неожидан­ но крикнул кто-то из солдат. — Володька на высоте! И вот рядом с Щербак упал в окопчик солдат с пшеничными усами, ловка пристроил ручной пулемет к разведчиков, в составе кото­ рой находился и «Володька», попала в засаду. Фашисты специально пропустили их на высотку, а дальнейший путь отрезали прицельным огнем. Разведчики залегли на скло<* не. А на ничейной полоске земли остался тяжело ранен­ ный Саша Захаров — всеоб­ щий любимец, певец и бала, гур. Лежат разведчики под огнем и думают о товарище. — Братцы, кто попробует добраться до Сашка?— спро­ сил старший группы. А сам посматривает сбоку на саши- появился ловкий, подтяну­ тый офицер с нежным ли­ цом, Белозубо улыбнувшись, лихо отрапортовал: — Младший лейтенант Щербак прибыла по вашему приказанию. Эсэсовец даже приподнял­ ся с лавки. А потом взвыл от досады, закрыл лицо руками. Это было невероят­ но: его, бывалого офицера, пленила девушка. Здесь же, как только пленного увели, командир дивизии вручил Щербак орден Красной Звезды. Да, лихой разведчик и пулеметчик, человек неслы­ ханной храбрости, молодой коммунист «Володька» на самом деле был девушкой Машей. К тому времени в роте об этом уже знали, но по-прежнему называли ее «Володькой». Вот что рассказывает о ней Харис Якупов — народ­ ный художник СССР, лау­ реат Государственных пре­ мий, член-корреспондент Академии художеств СССР, ветеран войны. «Н а вс ю 13 арм и ю, — пишет художник в книге «Фронтовые зари­ совки», — п ро г р еме ло нмя пу л еметчицы М ар ия Кузь, миничны Ще рба к — «Во_ лодь ки» . Отв а ж н ая д ев ушк а у ничтожи ла с выше ст а гит­ л е ро вцев и п од а ви ла нес­ ко ль к о пу л емет ных гнезд. В боях за П р ипят ь ю с т р е л ки н аш их п о р едевших ро т я рос т но отбив ал ис ь от н ас ед а вших ф аш ист ов, п р и­ к р ыв ая фла нги отступ аю ­ щ их ч ас тей . С р еди них бы ла и н аша м и лая Маша — ге ро ­ и ня боев н а К у рс к о й д уге. Он а о тст р е л ив алась о т н а ­ сед а вших а вт ом а тчик ов до тех по р, п ок а не с лу чи лось с т раш ное — немецки й т а нк п рбу т ю жи л ее окоп... Не выде р ж ала песч а н ая зем ля. Щ е рба к и дв а бой ц а ее ра с­ чет а о к а з ал ис ь пог р ебе нны­ ми в окопе...». Здесь я сделаю неболь­ шое отступление. Когда мы с Марией Кузьминичной Щербак читали эти строки, я попросил рассказать, как ей удалось и в тот раз вы­ жить, выстоять. — Да, тот бой и сейчас стоит перед глазами, — сказала Мария Кузьминич­ на. — Оба бойца были уби­ ты, я ранена в руку, но вела отсекающий огонь по атаку­ ющим фашистам, которые шли вслед за «тиграми». Пулемет мой явно мешал их продвижению. Тогда, я от­ лично видела это, немцы сняли заслон, направили на мою позицию танк. Гранаты под рукой не оказалось. Я вжалась в землю, но... «тигр» уже утюжил наш окоп. Гусеницы его прошли надо мной так близко, что я телом почувствовала их металлические выступы. Ме­ ня засыпало землей, оглу­ шило. Очнулась я ночью, с неимоверным трудом, в^дь было потеряно много крови, выбралась из завала. Вок­ руг никого не было, рядом лежал раздавленный пуле­ мет. А что дальше — не пе­ ресказать... Пять суток блу­ ждала по лесу, истекая кровью, лечилась травами. А вот как добралась до сво­ их — не помню. Помню толь­ ко, как на моих глазах пор­ вали уже заполненную на меня «похоронку»... Слава о «Володьке» осо­ бенно выросла после такого случая. Расчет Щербак го­ товил пулемет к бою. И вдруг где-то неподалеку вскипела частая автоматная Вскоре подоспели автомат­ чики, отбросили вражеских солдат. Спасенные подбежали к пулеметчику, — Спасибо, братишка! — сказал пожилой солдат. — Скажк хоть, как звать-ве- личать, молиться за тебя ста­ рухе накажу. — Володька. — Да ты брось машинку, то свою, брось. — Пожилой солдат покачал головой: ру­ ки пулеметчика словно при­ кипели к «максиму». А чуть позже произошел еще один бой. Стрелковый батальон капитана Баутина яростно отбивал атаки гитле. ровцев. 13 раз бросало фа­ шистское командование кру­ пные силы, чтобы сбросить с высоты наших воинов, и все 13 атак были отбиты. Но си. лы обороняющихся иссякали. И тогда капитан попросил связиста вызвать командира полка. — Товарищ пятый, — на­ чал Баутин условным кодом, — орешки кончаются. — А далее скороговоркой, откры­ тым текстом: — Задыхаемся, помощь нужна, следующую атаку можем не выдержать. — Здесь также горячо, — ответил командир полка. —- Но так и быть, Володьку с расчетом тебе пришлю. Вскоре капитан Баутин разглядел: по ходу сообще­ ния его «НП» пробирают­ ся трое. Присмотрелся: ко­ торый из них — Володька? Много слышал об этом бой­ це, но в глаза не видел. Один солдат, что повыше. — «те­ ло» пулемета на себе тащит, второй — чернявый, корена­ стый — «станок». В руках у третьего — маленького, лад­ ного, — коробки с пулемет­ ными лентами. Комбат шаг­ нул к пулеметчикам навстре. чу. — Где Володька? — Пулеметный расчет старшины Щербак прибыл в ваше распоряжение. — Сде­ лала знак бойцам расчета, те сняли «тело» и станину, быстро привели «максим» в боевую готовность. Капитан Баутин пришел в себя: — Я просил бывалых пу­ леметчиков... Где ваш Во­ лодька? Почему не прибыл? Сейчас же возвращайтесь назад и доложите команди­ р у - — Послушай, капитан, — оборвала его Щербак, — время дорого. Говори, где занимать оборону? — Возвращайтесь на «КП» полка. Живо! — затряс ра­ неной рукой комбат. — рей- час снова фрицы ударят. — Никуда мы отсюда не уйдем. — Щербак села на землю, обхватила рукой «ма­ ксим». — Ах ты! Смелый очень? — Да уж не трус! — Ладно, посмотрим, иди вон на ту высотку, к - трем березам. — Баутин приложил бинокль к глазам. Так и есть — за высоткой уже подни­ малась пыль, слышался гул танковых моторов. «Володька» дал знак сво- ему расчету, й пулеметчики быстро устремились к высот­ ке. — Назад! — не своим голосом закричал комбат. — Убьют! Понял, что послал ребят на верную гибель. Высотка была вся изрыта снарядами, простреливалась вдоль и по­ перек. Но пулеметчики, не обращая внимания на вы­ крики комбата, продолжали двигаться вперед. брустверу, открыл огонь по врагу. И затем все, кто был- в состоянии держать оружие, заняли прежние позиции. И тргда хрупкий пулеметчик вскочил на бруствер окопа, вскинул автомат, звонким голосом крикнул: —- За Родину! Вперед! Словно тугой волной под­ хватило бойцов, они рину­ лись за «Володькой», на пле­ чах отступающих фашистов ворвались в их траншею. Щербак опустилась иа зем­ лю. Ее всю трясло, не хва­ тало воздуха. И тут из хода сообщения выскочил какой- то ошалелый фашист, вски­ нул автомат. Звука выстре­ ла не услышала. Только кто- то упал рядом с ней. Незна­ комый сержант успел при­ крыть Щербак своей грудью. Разъяренные неудачей фа­ шисты открыли бешеный минометный огонь по бывшим своим траншеям. Когда ка­ питан Баутин — окровавлен­ ный, в разорванном ватнике подбежал к «Володьке», пу­ леметчик лежал без чувств. — Санитара сюда! — за­ кричал Баутин. Через десять минут капитан уже обнимал «Володьку», у которой был нервный шок. Щербак попы­ талась доложить командиру о том, что задание выполне­ но, но вместо этого вдруг сильно толкнула Баутина, упала ему на спину... Фаши­ стская мина разорвалась ря­ дом. Убило санитара, двух солдат. А командир баталь­ она был спасен. С трудом капитан поднялся на ноги и... закрыл лицо руками. Теперь уже «Володька» истекал кровью. Когда тяжело раненную Марию укладывали на но­ силки, бывалый воин, храб­ рый офицер не мог сдержать слез. Он нагнулся к лицу Щербак, поцеловал пулемет­ чицу и тихо сказал: «Про­ сти меня, пожалуйста. Ты не только мне жизнь спасла, ты честь батальона, всего полка спасла. Покуда дышать буду, тебя родной считать буду». За этот беспримерный подвиг в одном бою и полу­ чил «Володька» орден Кра­ сного Знамени. Вспоминает М. А. Козлов, бывши й член Военного Со­ вета 13-й армии, генерал-лей­ тенант: «К омсо р г 6 ро ты 6 54 ст р е л к ового по л к а 14 8 стрелк ово й к рас нозн ам е нно й дивизии п у л еметчиц а' Мар ия Ще рба к т о ль к о п р и от ра же­ нии двух а т а к уничтожи ла бол ее ст а гит л е ро вцев . З а тем н а ее счет бы ло з а пис а но е щ е око ло д в ухсот ф аш ист ов. Ее имя «В о лодь к а» з н ала вся 13 - я арм ия» . Апрель, 1943 год. Фронто­ вая газета «Воин Родины». Красноармеец Е. Дариенко пишет: «Немцы выш л и из с ел а и, м ас ки руясь в к уст а х, ст ал и п р иб л иж а т ься к н аш им п озициям. Ск а ти л ис ь с буг ра и п обеж ал и, ст р е ляя из а вт о­ м а т ов. Пу л еметчики п одпус­ ти л и ф аш ист ов мет ро в н а с т о и н а ч ал и расс т р е л ив а т ь в ра г а. Се р ж а нт Тк а че нко бы л ра нен, уп ал рядо в о й Б ря н­ цев. Ще рба к ост алась од н а. « Отх оди! — к р ик ну л кт о - т о. — Н аш и все отходят!» Щер­ б а к м а х ну ла ру к о й . Ее п у­ л емет ные оче р еди п р ижим а - ' л и н ас т уп ающ их к зем л е . Ге ро изм « Во лодь ки» за ст а ­ ви л бой ц ов ве р нуться н а с в ои позиции. Пе ред бр уст­ ве ром п у л еметчицы н ашл и св о ю см е р т ь б ол ее 40 в ра ­ жеских с о лд ат». Сколько их было, таких эпизодов! Однажды группа ного товарища — сержанта. Тот понял. Пополз вперед. И был убит. Тогда вызвался идти солдат-разведчик, что был в группу за санитара. Попытка добраться до ране­ ного товарища тоже не уда­ лась. Остался лежать на «чертовом» месте и санитар. И вдруг разведчики слышат голос раненого: — Володь, может, ты ме­ ня спасешь? Истекаю кро­ вью. Разведчики стиснули зу­ бы. Как спасти — самого убьют... И вдруг видят: Ма­ рия вперед поползла. Лег­ кая, быстрая, ползла змей­ кой — перебеяска-кувырок, перебежка-кувырок. А во­ круг земля кипела от пуль и осколков. Ребята затаили дыхание: неужели и «Володь­ ка» погибнет? Но Мария доползла до За­ харова, осмотрела его. Саша был ранен навылет в левую сторону груди. Она шепну­ ла: «Теперь терпи, браток». Обхватила покрепче, и коле­ сом с высотки покатились оба. А бойцы как один под­ нялись в атаку и прорвали окружение. Н АВЕРНОЕ, самые достоверные и тро­ гательные докумен­ ты о войне — это пись­ ма друзей-оДнополчан, кото­ рые спали между боями, ук­ рывшись одной плащ-палат­ кой, ели из одного котелка, вместе читали сообщения родных из далекого тыла. И мне хотелось бы привести здесь краткие отрывки из писем фронтовиков о «Во­ лодьке». Стукач И. Е. Полковник в отставке: «Б ол ее чем че р ез 3 5 л ет м не уд алось у з н а т ь адр ес и судьбу М ар ия Щер­ б а к . Это — одн а из х рабр ей­ ших дев ушек военного вре­ мени. Я к ом а ндов ал ш т у рмо ­ вым б а т альо ном, а о н а, бу ­ д учи ст арш им л ейте н а нтом, ком а ндов ала п о л к ово й ро т о й а вт ом а тчик ов. Ее б оев ая ис­ т о р ия —• это бо льшая л е­ ге нд а», «Здра вств у й, н аша п о л к о­ в ая г о рдос т ь и об щая люб и­ миц а Володя—Маша! Пиш ет тебе бывший ПНШ -4 Р удченко, г. Ст а х а нов, Во« ро - ши ло вг радс к о й об лас ти . К а к сейч ас виж у тебя м ал е нь­ ко й, х уденько й, с отк р ыт о й у л ыбк о й н а л ице, в п н ло т оч - ке н аб ек р е нь. К а к мы п ере­ жив ал и за тебя, к огд а ты н а т а ч а нке б росалась в еди но­ бо рс тв о с ф аш истскими зве­ рям и! М аша! А вед ь и я те­ бе обяз а н жизнь ю. Мо жет, п омнишь тот с лу ч ай? В М а - лоар х а нге льс ке немец ок ру ­ жи л н ас со ш т абом п о л к а, я с р ебят ам и ст ал п роб ив а т ься сквозь ко ль ц о. В а т а ке ме ня ра ни ло в ногу, пов ал и ло е щ е неско ль ких . Вот н ас фр ицы и р еши л и взят ь в п л е н. П а т­ ро ны у н ас у же к онч ал ис ь. И в это в р емя ты н а са нях, с пу л емет ом (ст ар е ньки й п у­ л емет, м а ксимк а). Открыл а о г онь, ра з огн ала фаш ист ов, соб рала Нас, ра неных, и вы­ вез ла н а са нях к своим». ...В одном очерке описать боевой путь Володьки—Ма­ рии практически невозможно. Поэтому пора сказать, как могло случиться, что девуш­ ка 16-ти с половиной лет не только попала в действую­ щую армию, но и совершила столько подвигов. Семья Щербак с гордостью называ­ ла себя «лесными людьми». Работали на кордонах ныне­ шней Липецкой области. С детства Маша любила играть с мальчишками, из женщин обожала Анку-пулеметчицу из кинофильма «Чапаев». Когда началась война, ушли на фронт отец и два брата— Ваня и Володя. Да недолго провоевали. Володя — де­ сантник — сгорел в возду­ хе, Ваня в рукопашном бою погиб. Секретарь комсомольской организации колхоза, что рас­ полагался в селе Боровое Усманского района, Мария Щербак решила уйти на фронт. В 1942 году ей еще не исполнилось и 17 лет. Пришла в военкомат, попро­ сила отправить в действую­ щую армию. Военком отече­ ски погладил девчонку по го­ лове, приказал отправить, только не на фронт, а в кол­ хоз на уборку урожая. На второй день она снова при­ шла в военкомат, на третий — тоже. И на четвертый. — Никуда отсюда больше не уйду! — твердо заявила девчушка. — Есть не буду, пить не буду, спать не буду. Умру на ваших глазах. Конечно, усмехнулся тогда старый военком: мол, тоже мне, героиня нашлась, к ве­ черу проголодается. Ушел домой. Утром доложил де­ журный: «Никуда не выходи, ла, не ела, не пила». Через сутки военком сдал­ ся: — Ладно, припишу тебе пару годков, возьму грех на душу. Небось, не на гулян­ ку просишься. С комсомольской путевкой добровольца прибыла Мария в запасной полк. Вместе с двумя подругами постарше напросилась в пулеметный взвод. Потом девчата ушли в хозвзвод, а она осталась. Училась боевому делу само­ забвенно. А когда срок уче­ бы завершился, пришла груп­ па офицеров знакомиться с боевой выучкой будущих бой­ цов. Старший, увидев среди, пулеметчиков девушку, при­ казал отправить ее на кухню. Однако она не ушла. — Вы что же не выполня­ ете приказ? спросил ко­ мандир. — Принимайте экзамен,— твердо заявила Мария. — Ерли не сдам*— отчисляйте. — Что ж, это, пожалуй, оптимальный вариант, — смягчился командир. Мария в ту пору была про­ сто одержима станковым пу­ леметом. .Знала материаль­ ную часть назубок, в считан­ ные минуты, с закрытыми глазами собирала и разбира­ ла «максим». Никакого экза­ мена не боялась. И верно. Сколько ей ни задавали во­ просов — на все отвечала четко, без запинки. Прибыла она поздним ве чером в 654 стрелковый полк, что стоял под Ливнами? Иа новобранца особого вни­ мания никто не обратил. Лишь сержант спросил без­ злобно: — Как зовут, салага? — Володька! — бойко от­ ветила девушка. Поначалу никто в роте не знал, что она девушка. Во­ лодька да Володька. А когда тайна была раскрыта, солда­ ты и командиры уже при­ выкли к имени молодого от­ важного бойца, который все. гда шел впереди, никогда не унывал и, как заметили сол­ даты, приносил роте удачу. ...Когда Мария вернулась из рядов Советской Армии, задумалась: как жить Даль­ ше? И вспомнился ей однаж­ ды под утро тот самый Саша Захаров, которого она выта­ щила из-под огня на ничей­ ной земле. Подумала: «Как приятно помогать людям, ле­ чить их». Подала заявление в Усманскую медицинскую школу, закончила ее с отли­ чием. И вот уже почти трид­ цать лет безвыездно работа­ ет в Добровском лесхозе, за. ведует здравпунктом. Почти 300 лесников, живущих на близких и дальних кордонах, на ее попечении. И тера­ певт она, и хирург, и стома­ толог. Да и ветфельдшер, конечно, Все к ней бегут днем и ночью. Транспорта у нее нет, телефона тоже. Был мопед, теперь вот велосипед остался. Да и на нем ездить нелегко в таком возрасте. Вот и надеется только на со­ бственные ноги, ходит по есным тропам, проселочным орогам, врачует земляков. Вызвали как-то Марию Кузьминичну к заболевшей дочери, в Ригу. И вскоре слух по кордонам пошел: «Говорят, не вернется боль­ ше сюда наша Кузьминична». Пригорюнились люди. И вдруг разнеслась радостная весть: «Едет! Кузьминична едет!» Вышли из домов стар и млад, ребятишки ее облепи­ ли. Расплакалась Мария Ку­ зьминична. В ее старый дом народу набилось, пришли люди из Двойни, из других поселений. Вспомнили о де­ сятках мальчишек й девчо­ нок, что приняла она как акушер, вспомнили н о том, что когда моста через реку Воронеж не было, и река ра­ зливалась так, что отрезала лесных жителей от всего ос­ тального мира, Помощи мож­ но было ждать только от нее одной... Да, честно, душевно слу­ жит людям М. К. Ще рба к всю свою жизнь. Она и депу­ тат сельского Совета вот уже скоро тридцать лет, она и почетный донор СССР, ком­ мунист с сорокалетним ста­ жем. Она и друг, и советчик. Р АССКАЗ о бое­ вом пути нашей землячки я напе­ чатал в газете «Труд». И от читателей со всех концов страны хлынул поток писем, содержание которых позволи­ ло по-особому глубоко ощу­ тить правильное^ девиза шего народа: «Никто не за­ быт, ничто не забыто!» Вы, конечно, помните эпизод, когда Мария Кузь­ минична спасла разведчика Сашу Захарова, вынесши его на себе с «ничейной» земли из-под губительного огня фашистов. Й вот не­ давно получает она письмо с незнакомым обратным адре­ сом: г. Лакинск Владимир­ ской области, Захаров. «За­ харов, Захаров?»-— начала вспоминать Мария Кузьми­ нична. Знакомая фамилия. Разорвала конверт. Читает: « Зд ра вств у йте, М аша! Пишет В ам б ывший однопо л ч а нин С аша За х аро в . Может быть, вы меня не помните? Ну, вёё по по ряд к у. П р их ожу сегод­ ня с рабо ты^ бе ру газету «Труд», развернул ее, гляжу, статья: «Ее звали Володь, кой». Начал читать и, о, бо­ же! Паша Щербак! Глазам не верю. Ведь мы расстались сорок лет назад, под городом Жещувом; если мне не из­ меняет память, ты меня пе­ ребинтовала, потом отправи­ ла в тыл. Может быть, это и не ты, а однофамилец? Да нет, это ты. Пожалуйста, ответь быстрей. Буду ждать с нетерпением». Ответ во Владимирскую область ушел быстро. А бу­ квально через десяток дней Захаров вновь написал Ма­ рии Кузьминичне: «Здравствуй, дорогая, род­ ная Машенька! Сегодня у меня счастливейший день. Смотрю на письмо, на фото, а сам плачу, плачу, не могу сдержаться, плачут и всё мои родственники. Дорогая моя спасительница! Все бы­ ло, мы с тобой остались й живых, а я благодаря тебе, за что обязан до конца жцз- ни. Сейчас я живу во Влади­ мирской области, работаю в домоуправлении. У меня дйа сына и дочь. Один сын на­ зван Володькой, в честь те-; бя, родная. Дети о тебе зна­ ют из моих рассказов. Сей­ час размножу твою фотогра­ фию и разошлю всем роди­ чам. Разреши моим детям написать тебе. Теперь, щоя дорогая сестра, мы уже йе потеряемся никогда. Обни­ маю, целую, твой должник до смерти». Письма, открытки, фото­ графии, рисунки людей, как. лично знавших «Володьку». так и впервые прочитавших про девушку-воина... «Здравствуй, фронтовой друг Володя! — пишет Иван Иванович Борисов из Киева. — Мне, бывшему твоему командиру, было особенно приятно прочитать о твоих подвигах. А сколько боевых дел еще не названо! Зато я прекрасно помню, как тщ огнем своего пулемета кос» ла фашистских гадов на Курской дуге, вела за собой бойцов. И они говорили: «Мы за «Володькой» хоть в огонь, хрть в воду». «Дорогая Мария Кузьми­ нична! Узнав о тебе, я вспом­ нил фронтовую дружбу на­ шу.Помнишь, мы стояли ,в обороне недалеко от Тернопо­ ля? Ты пришла в нашу зем­ лянку проводить беседу с разведчиками как комсомо­ льский секретарь. Говорили по душам обо всем и, конеч­ но, о победе. Я, помнится, в шутк^ сказал: «Перебьют нас всех, девкам мужей и не достанется». А ты лукаво так улыбнулась, сказала: «Сей­ час нужно, братцы, только о победе думать. Вернемся, тогда и о любви подумаем». Утром мы ушли в бой, где меня тяжело ранило». —Да­ льше бывший командир взво­ да Петр Яковлевич Таранен­ ко, проживающий в городе Джамбуле, добавляет: «Как летят годы, но не хочется сдаваться. Мы ведь привык­ ли носов не вешать. Нужно продолжать борьбу за мир­ ное небо для своих детей и внуков». «Мы гордимся, что в на­ шей области живет такой за! мечательный человек, — пи­ шут ученики 10-й школы Ли­ пецка. — Вы не только в военной жизни, но и в по­ слевоенной являетесь для нас примером. Мы мечтаем о встрече с Вами, Мы много 'питаем, смотрим фильмы о войне, часто задумываемся: смогли бы мы отдать свои жизни ради Родины? Мы хо. тим быть похожими на Вас, меньше рассуждать, больше делать». А. БАЮКАНСКИИ На снимках: Мария Кузь­ минична Щербак; среди фронтовых друзей —• М. К. Щербак вторая справа. Фото военных лет.