В.Д. Лелецкий, М.И. Корольков, А.Н. Исоченко, Время выбрало нас.

- Это хорошо: бодрит, - замечаю я. - Желаем счастливого приземления. До встречи на родной Земле, - до­ носятся до нас последние слова Шаталова. Идет 96-й виток, посадочный. Все операции выполнены и перепроверены. И хотя уже летали второй раз, испытываем некоторое волнение и эмо­ циональную напряженность. Сколько бы человек ни летал в космосе, он все равно каждый раз будет волноваться. Один из ответственных моментов - контроль за временем работы дви­ гателя. Если двигатель отработает меньше расчетного времени, то корабль пойдет по другой траектории и приземлится (а возможно, и приводнится) не в заданном районе. Правда, корабль «Союз» плавучий и в аварийных случаях может спокой­ но садиться в любом океане. И «соленый» вариант в период подготовки мы обычно проигрываем, тренируя выход из спускаемого аппарата на воду, а также подъем на поисковое судно или вертолет. ...Мы над Южной Атлантикой. Где-то впереди по курсу, в районе остро­ ва Вознесения, покачивается на океанской волне теплоход «Моржовец», готовый принимать телеметрическую информацию на спуске «Союза-16». Тормозной двигатель нашего корабля будет работать в зоне радиовидимо­ сти этого судна. Проверяем правильность ориентирования, слышим легкое пощелкива­ ние приборов автоматики. В заданное время включается двигатель, и мы чувствуем, что наши спины начинают вжиматься в кресла. Все внимание - на стрелке секундомера. Ровный рокот двигателя обрывается в расчетное время. Торопимся со­ общить: - На борту все в порядке. Идем на посадку. Двигатель отработал задан­ ное время. Вот-вот произойдет еще одно волнующее событие - разделение отсеков корабля где-то над Африкой, в районе Хартума, и сигнал нашего коротко­ волнового бортового передатчика пропадет. Земля внимательно следит, так как момент прекращения КВ-связи - это начало управляемого спуска, когда спускаемый аппарат, подчиняясь воле автоматики, разворачивается перед входом в постепенно уплотняющиеся слои атмосферы так, чтобы попасть в яблочко - в расчетное место посадки. Взрыв, толчок - произведено разделе­ ние. Начинается аэродинамический спуск. Устойчивая связь с нами невозможна, пока спускаемый аппарат не про­ нижет несколько десятков километров атмосферной толщи, озаряя свой путь бушующей плазмой, рожденной сопротивлением воздушной оболочки Земли. 256