Водопьянов М., Гибель "Кречета"

распространился по лесу. Из-за кустов выглянула лиса. Он швырнул головешку и прогнал ее. Когда Соколов закончил свою «стряпню», сумерки уже опустились на тайгу. Он решил заночевать здесь же на поляне, где ему так повезло, подбросил хвороста в ко­ стер и сытно поужинал «шашлыком». Но ему не спа­ лось. Наплыли воспоминания. Вот он в большом шатре бро­ дячего цирка, завернувшего на неделю в родной городок на Волге. Юрка Соколов не пропускает ни одного пред­ ставления. Он восхищен искусством Бизони, как зовут смуглого циркача — мастера на все руки. Бизони выступа­ ет на арене и как акробат, и как фокусник, но Юрке боль­ ше всего нравится, как он метает кинжалы. К ярко раскра­ шенному щиту ставят девушку, и под тревожную дробь барабана артист с поразительной ловкостью бросает ножи. Они вонзаются вокруг его партнерши в такой страшной близости к телу, что при каждом броске публика вздраги­ вает, а когда стальное лезвие вклинивается в деревянный щит, раздается вздох облегчения и взрыв аплодисментов. Юрке посчастливилось познакомиться с Бизони, оказав­ шимся не итальянцем, как это можно было предположить по его звучной фамилии, а одесситом, и не Альфонсо, а Афанасием. Он показал своему юному поклоннику кое-какие прие­ мы метания ножей, и сынишка фельдшера городской боль­ ницы решил обязательно стать циркачом. Цирк уехал, о нем уже все забыли; все, кроме Юрия Соколова. На огоро­ де позади больницы мальчик поставил щит с мишенью, обзавелся ножами и начал тренироваться. В начале гражданской войны в небе над городом по­ явились самолеты, а на улицах — летчики. Одного из них ребята затащили в школу. Красный военлет в кожаной куртке с бархатным воротничком пленил мальчишек. Лет­