Водопьянов М., Гибель "Кречета"

— Живой! Здоровый! Правда, хорош! Ничего не ска­ жешь! — Ну, знаешь, с тебя сейчас тоже только портрет пи­ сать! Впрочем, как говорят: «Халат лучше новый, а друг старый». У вас поесть чего найдется? Во сне и то все время видел чайхану на старом ташкентском базаре; там плов за­ мечательный, а шашлык какой! Дайте пожевать! После короткой остановки, во время которой Рахимова накормили жидкой кашицей (больше ничего нельзя было дать для начала изголодавшемуся человеку), поисковый отряд к полудню вышел на поляну, заросшую сочной тра­ вой и багряными цветами сараны. Поляна была такая круглая, словно природа пользовалась при ее создании циркулем. Только что полученная радиограмма из штаба уведоми­ ла, что Москва выносит всей группе благодарность и пред­ писывает продолжать поиски самолета. — Нам в помощь пришлют «У-2»,— сказал майор Ра­ химову. — Когда нет скакуна, то и битюг пригодится. — Я думаю, на этой вот поляне подходящее место для базы,— продолжал Серегин.— Для лошадей тут корм хороший. Как вы считаете, можно здесь подготовить пло­ щадку для приема самолета? Отсюда и начнем обследовать район во всех направлениях, километров на сто в глубину. Товарищей ваших найдем обязательно. — Разве скоро найдешь в таких дебрях,— проворчал Морозов.— Неужели погибли?— сказал он и сам возразил себе:— Нет, я уверен, Соколов спасся; такой смелый чело­ век и такой опытный летчик! В каких только перелетах не бывал. Пятнадцать лет я с ним летаю. — Чудес не бывает,— тихо заметил Рахимов. — Бывают! В авиации бывают!— запальчиво возразил механик.— Сам знаешь!