Водопьянов М., Гибель "Кречета"

ЧЕЛОВЕК В ЯМЕ С ^ .„^кпльчкии ковер прелой лист­ вы пружинил под ногами. Отряд направлялся к тому квад­ рату, отмеченному на карте, в котором, как предполагал Серегин, должны были скитаться диверсанты. Шли по сильно пересеченной местности. Подъемы и спуски были то пологими, то такими крутыми, что у лошадей от напряже­ ния дрожали ноги. Широко раздув ноздри, они тяжело и прерывисто дышали. Приходилось продвигаться не по пря­ мой, а зигзагами. При обилии бурелома это было далеко не легкой задачей. Двигались днем, не рискуя идти в темноте. Сумерки, как всегда в глухом лесу, наступили рано. Вверху, сквозь густую хвою, еще виднелись кое-где клочки бледного неба, а внизу, на земле, уже ложились ночные тени. Серегин, скрепя сердце, дал приказ остановиться на бивуак. Тиши­ ну леса нарушили веселые голоса людей, предвкушавших отдых. Расседлывали лошадей, готовили не то поздний обед, не то ранний ужин. Ярко разгоревшийся костер освещал выступавшие из темноты кусты и стволы деревьев, длинной колоннадой уходившие в глубь леса и сливавшиеся там с ночным мра­ ком. Ветви елей, у подножия которых расположились на отдых люди, то закрывали, то открывали темное, усеянное звездами небо. Оно колыхалось от жара, рожденного ко­ стром, вместе с дымом. Спасительный дым! Костер отго­ нял назойливую таежную мошкару, люди могли свободно вздохнуть, откинув с головы марлевые сетки. По вечерам тучи мошкары носились по тайге. Стоило на секунду-дру- гую поднять сетку, чтобы затянуться дымом папиросы, как беспощадный гнус набивался в уши, нос, рот. Как потом