Водопьянов М., Гибель "Кречета"

гость с того Б Е Р Е Г А ^ железной дороги отряд майора Серегина добрался быстро. Дальше идти стало на­ много труднее. Тайга похожа и не похожа на обыкновен­ ный лес. Когда впервые попадаешь сюда, то кажется, что какой-то сказочный великан собрал со всех окрестностей рощи, леса, сосновые боры, заросли кустарников и беспо­ рядочно сдвинул их в кучу. Сделал он это неаккуратно, грубо, не беспокоясь о том, что соснам, елям, кедрам, ли­ ственницам стало очень тесно, что некоторые из них выр­ ваны с корнями, а другие переплелись ветками. И, хотя в тайге нет деревьев в пять обхватов, нет верхушек, при взгляде на которые кружится голова, она величественна и сурова. Гайга— как море со вздыбленными застывшими зеле­ ными волнами. Когда плывешь по водному простору, ка­ жется, никогда ему не будет конца и края; пробираешься по тайге и думается, что нет предела гигантской чаще, только одни перелетные птицы, вероятно, знают, когда путаница деревьев и кустов уступит место равнинам и горам. Взбираешься на холм в тщетной надежде увидеть впереди людское жилье или хотя бы поле, а взор твой примечает впереди другую покрытую лесом сопку, за ней третью, и так — до самого зубчатого горизонта. По тайге даже в разгар лета трудно пробираться, а тут чуть ли не на каждом шагу нужно было преодолевать препятствия, воздвигнутые недавним ураганом. Погра­ ничникам то и дело приходилось браться за топоры, про­ рубать себе путь в буреломе. Серегин и его бойцы, ведя тяжело навьюченных лошадей, переправлялись по старым поваленным стволам, через таежные ручьи и речки, пере-