Водопьянов М., Гибель "Кречета"

по местному. Надо передавать очередную радиограмму в Москву. Точно сориентироваться нет времени! Высота неуклонно уменьшалась: пять тысяч сто... че­ тыре тысячи шестьсот... ...Гришин не успел передать в Москву короткое сооб­ щение. Произошло что-то страшное, необъяснимое. Раз­ дался глухой взрыв. Хвост самолета резко бросило впра­ во, а левое крыло машины круто опустилось вниз. «Кре­ чет» перешел в штопор. Соколов с огромным напряжением удержал машину. В кабину ворвался испуганный Морозов. У него были опалены волосы и брови. Соколов это сразу заметил. — Катастрофа!— кричал механик.— Взорвался запас­ ной бензобак! Горим! Спасайтесь! «Конец»,— подумал летчик и, не оставляя штурвал, закричал во всю силу легких: — Оставить корабль! Рахимов и Морозов успели надеть парашюты, и, от­ крыв люки, один за другим бросились вниз. — Оставить корабль!— не оборачиваясь, повторил команду Соколов. Но прыгать было уже поздно: прямо перед самолетом выросла сопка. Соколов дал полный газ и что есть силы рванул штурвал на себя. Машина свечой взмыла вверх. Сопку все-таки удалось перескочить. Гришин с огнетушителем в руках старался погасить пламя. — Спасайся, Саша!— крикнул Соколов, уже сознавая, что спасения нет. Он заметил зеленую долину между со­ пок и интенсивно заставил самолет скользнуть на крыло, рассчитывая попасть на поляну. Моторы он выключил. Рассекая воздух, «Кречет» со свистом низко, над самой тайгой, мчался вперед. Только бы хватило площадки! «Кречет» шел прямо на опушку леса. Не выпуская