Водопьянов М., Гибель "Кречета"

С каждым мгновением самолет набирал скорость. Точно уловив нужный момент, Соколов оторвал тяжело гружен­ ную машину от земли. Аккуратист Гришин делал в это время в бортовом жур­ нале первую запись: «Время взлета 3 ч. 45 м. по московскому времени. 17 июня 1940 года». Оглушительный рев моторов заполнил окрестности аэро­ дрома и донесся до тихого домика в старом парке. На кры­ лечке теремка стояла Полина Степановна и с волнением вслушивалась в мощные раскатистые звуки, наполнившие свежий утренний воздух. НА КУРС ВОСТОК Е Iдва колеса «Кречета» успели оторваться от взлетной дорожки, как в штабе на световом табло появилась надпись: «Внимание! Перелет начался!» В одной из комнат в здании Центрального телеграфа на улице Горького, где разместился штаб перелета, дежурные начали следить за маршрутом краснокрылой птицы. Мар­ шрут этот был нанесен темной линией на огромную карту: Москва, Северный полюс, Берингов пролив, Петропавловск- на-Камчатке, Сахалин, Хабаровск; дальше — Китайская и Монгольская границы. Таджикистан, пограничная линия с Афганистаном: затем — через Каспийское море, Черное море, вдоль рубежей Румынии, Польши; затем — еще одно море, Балтийское, Ленинград, а потом столица Родины. Велик наш Советский Союз! Чтобы обогнуть его госу­ дарственные границы с максимально возможной в то время