Водопьянов М., Гибель "Кречета"

— Бей его в хвост и в гриву!— неистово кричал Моро­ зов.— Дай по нему очередь! Все на земле, отчаянно волнуясь, следили за воздушной дуэлью. Особенно переживал Соколов. Он, как бы стараясь помочь Юсупу, делал резкие движения ногами и руками, не замечая, что за ним наблюдает майор Максимов. Этот молодой еще, энергичный и остроумный офицер госбезопасности особенно дружил с Рахимовым. Симпа­ тичен он был и Соколову, хотя тот знал, что «особисты» из того же ведомства, что и Воробьев, и не без оснований полагал, что полковник государственной безопасности по­ ручил Максимову наблюдать за своим «подопечным». Соколов не раз замечал, что офицер-чекист незаметно при­ соединяется к той группе, среди которой находится и инже­ нер эскадрильи, но его это не смущало, и он всегда при­ ветливо жал ему руку. ...Гитлеровец был, видно, не из робкого десятка и уме­ лый пилот. Вот он на крутом вираже свернул вправо. Ра­ химов резко бросил за ним своего «тигренка», но сорвался в штопор. — Шляпа!— вырвалось у Соколова.— Ногу передал! ЯК, снижаясь, завертелся вокруг своей оси. Один ви­ ток, другой... пятый. Рахимов сумел на достаточной высоте вывести самолет из штопора, но фашистский истребитель срезал его меткой очередью. «Тигренок» задымил. От него отделилась черная точка и повисла в воздухе под раскрывшимся парашютом. Это прыгнул Юсуп Рахи­ мов. Оставляя в небе черный дымный хвост, самолет упал по ту сторону Волги и взорвался. Летчик приземлился, точнее — приводнился на мелкое место у берега, совсем близко от аэродрома. Злой и мокрый прибежал он к командному пункту и за­ кричал что есть духу: