Водопьянов М., Гибель "Кречета"

ты были опровергнуты. Отремонтировать такую машину, вернуть ее в строй было нелегким делом — приходилось немало ломать голову, использовать и знания, и техниче­ скую смекалку. Инженер Петров боролся за каждый самолет, за каж­ дый мотор. Он знал, что боевых машин не хватает, что промышленность, находившаяся еще на колесах, выпуска­ ет самолетов меньше, чем это нужно фронту. И в их полку было немало «безлошадных» летчиков. Вернется израненный «ястребок» из жаркой схватки, кажется, ему место только на кладбище машин, а Петров обследует его досконально и придирчиво, как хороший врач, и не спешит ставить диагноз. Отбуксирует самолет поближе к палаткам, закипит работа, и, глядишь, через не­ делю «инвалид» готов к боевой службе. Техники души не чаяли в своем новом начальнике. Летчики с уважением приглядывались к нему. На фронте, где люди быстро сходятся и легко рассказывают друг дру­ гу самое сокровенное, трудно было избежать бесед с това­ рищами. И не раз Соколову помимо его воли приходилось разговаривать с Юсупом. Он всегда был настороже, боял­ ся, что его узнают. Однако каждой беседой он пользовал­ ся, чтобы незаметно дать своему воспитаннику совет, на­ толкнуть его на важную мысль. — Сорок «хейнкелей» шли бомбить Москву, — расска­ зывал он как-то вечером. — Их встретили пять наших истребителей; такую панику устроили среди фашистов, что стервятники не долетели, побросали бомбы кто куда — и врассыпную. Спасайся, кто может! Тут наши не зевали! Побили порядочно... — Вы сами видели или кто рассказывал? — спросил Рахимов. — Мороз, ты слышишь, как он складно врет? — З а что купил, за то и продаю! — незаметно улы­ баясь в усы, ответил Соколов и, немного подумав, добавил: