Водопьянов М., Гибель "Кречета"

— Вы видели, как погиб самолет? — Да, видел и знаю, почему он погиб. Воробьев насторожился. Странные обстоятельства! оказаться в тайге, где упал самолет, заболеть энцефали­ том и вдруг очутиться в его служебном кабинете! — А сейчас вы не больны? — мягко спросил он. — Чувствую себя неважно, — уже раздражаясь, отве­ тил Соколов,— но болезнь не совсем лишила меня памяти, и я могу рассказать то, что видел, и то, что знаю. — Вы, пожалуйста, расскажите, только коротко! — Может быть, — Соколов повысил голос, — вы рег­ ламент установите? — Не обижайтесь, товарищ Евдокимов, — добродуш­ но улыбнувшись, сказал полковник. — Какой я Евдокимов?— оборвал его Соколов.— Разве вы меня не узнали, Николай Афанасьевич? Ска-* жите, не узнали? — Впервые вижу. — Это очень хорошо, что не узнали. Значит, другим тоже не узнать. — Кто в ы ? — уже раздраженно спросил полковник. — Я — Соколов, бывший шеф-пилот. С вами мы до­ вольно часто встречались, поэтому я и пришел к вам. Я летчик! Да-да. Меня похоронили, но я жив... Я все рас­ скажу, только при одном условии. — Вот так штука, черт возьми! — поднимаясь со сту­ ла, произнес Воробьев. Он долго и внимательно смотрел на посетителя. Достал из письменного стола фотографию Соколова с автографом на обороте. — Узнаете? — Как же! Накануне отлета подарил я вам эту кар­ точку. Полковник прошелся по комнате, уселся на край пись­ менного стола и спросил: — Что за условие?