Водопьянов М., Гибель "Кречета"

— Вы сказали ему, что летчик Соколов погиб во вре­ мя полета и его с почестями похоронили в Москве? — Я ничего не говорила, — ответила сестра. — Мо­ жет, вы сами побеседуете с ним? У врача был незадачливый день. До хрипоты спорил в райисполкоме, тщетно доказывая необходимость увели­ чить штат больницы. Дел по горло! Он и сестры с ног сбиваются, больные становятся все требовательнее, кап­ ризнее. А тут еще этот бородатый вот что выдумал! «По­ том поговорю с ним, а сейчас некогда, надо готовиться к трудной операции». И врач буркнул сестре: — Когда больной немного окрепнет, дайте ему почи­ тать газеты. Тогда он и успокоится. Соколов с нетерпением ждал ответа из Москвы. Чуть ли не каждый час он спрашивал сестер и санитарок, нет ли для него телеграммы. — Пока еще нет, — стандартно успокаивали его каж­ дый раз. — Будет, обязательно будет! В маленькой районной больнице не очень-то обраща­ ли внимание на капризы пациентов. Ежесуточный обход, процедуры, раздача пищи и лекарств — вот, кажется, и все, на что хватало времени у немногочисленного персо­ нала. Где уж тут нянчиться с каждым больным, вникать в его душевные переживания, особенно, если он уже на­ ходится на пути к выздоровлению! Другое дело, если человек борется со смертью; такому, естественно, и вни­ мания оказывается больше. Соколов шел на поправку. Это был тихий, ничем не примечательный больной из общей палаты № 3. — Есть телеграмма? И все тот же ответ: — Пока еще нет. «Как же так? — сверлило в голове летчика. — Вот