Трубников А.Д., Ершов С.П., Силаев М.Ф., Небуко А.П., Дьяков Г.П., Елец

ких торговцев-лавочников. Торговый оборот доходил ДО ГО миллионов и более рублей в год. С развитием промышленности и транспорта росло и население города. Если в 1825 году в городе проживало 12 тысяч человек, то уже к концу XIX века число жите­ лей увеличилось до 37 тысяч. Заметно возросла и рабочая прослойка. Елецкий пролетариат в своих рядах насчитывал 3 тысячи про­ мышленных рабочих и около 5 тысяч кружевниц. Боль­ шинство из них трудилось на предприятиях с небольшим количеством рабочих. Из общего числа предприятий го­ рода только 7 процентов имели 100 и более рабочих, а 53 процента — от одного до двенадцати. Более четырех пятых предприятий были предприятиями кустарного ти­ па. Конечно, ни о каксйй механизации там не могло быть и речи. Всюду царили тяжелый ручной труд и жестокая экс­ плуатация. В невыносимых условиях жил рабочий люд. В каких условиях приходилось работать, хорошо помнит старый рабочий-кожевник, ныне пенсионер И. И. Покор­ ений. «Десятки людей, — рассказывает он, —в ледяной воде промывали кожевенное сь!рье. Руки сводила судо­ рога, а бросать работу нельзя. Над тобой стоял мастер, без конца понукал и повторял: «Давай! Давай!» Рабо­ чий день иногда длился пятнадцать-шестнадцать часов. Так, бывало, намаешься за день, что спину не разог­ нешь, а заболеешь—лечись за свой счет. За каждый день болезни должен отработать два дня». Голод и ни­ щета, темнота и бесправие были извечными спутниками в жизни елецких мастеровых. Все это заставляло рабо­ чих все больше задумываться над своим положением. Пролетариат пробуждался к активной борьбе с само­ державием и капиталистическим угнетением. Большую роль в политическом прозрении рабочего класса, в вос­ питании его революционного сознания сыграли в то время социал-демократические кружки и воскресные школы. Созданные передовыми учительницами А. Н. Са­ фоновой и В. В. Ротовой, воскресные школы были за­ чатками организации елецких рабочих, являлись цент­ ром воспитания и просвещения. Не случайно, что они вызывали большое беспокойство у царского правитель­ ства. С особым ужасом, как отмечал В, И, Ленин,—ми