Хочу кричать истину... Лев Николаевич Толстой и Липецкий край.

ностью. Поздравляю себя с тоже почти пятидесяти­ летней с тобой дружбой, которая никогда ничем не нарушалась" /8 февраля 1900 г./. Жемчужников часто присылал Толстому свои стихи в рукописи и дорожил его оценкой. Есть у него стихи с посвящением Тол­ стому, в частности, поэма "Загробная тоска". В марте 1908 года тяжелобольной Жемчужников написал свое последнее стихотворение. Адресовано оно Толстому в связи с приближающимся его 80-летием: о, продолжай учить на старости прекрасной О царстве Божием, о мире и добре! Тебе все ведомо, осмысленно и ясно. Туманно лишь одно прозренью твоему: Все сущее твой ум и познает и судит; Но грань воздвигнута и гению. Ему Все ведомо, что есть, но темно то, что будет. 5 марта 1908 г. 25 марта поэт скончался, и Лев Николаевич прочел поэтическое послание своего друга после его смерти. "Это несомненно талантливый человек, живой", - говорил Л. Н. Толстой о нашем земляке - писателе Александре Ивановиче Эртеле /1855-1908/*, авторе "Записок степняка", "Волхонской барышни", романов "Смена", "Гарденины. Их дворня, приверженцы и вра­ ги". Особенно ценил Толстой роман "Гарденины" и, судя по дневникам, не раз его перечитывал, отмечая: "Прекрасно, широко, верно, благородно". Узнав о кон­ чине Эртеля, Толстой писал В. Г. Черткову: "Он и всегда мне был симпатичен, а смерть еще приблизила меня к нему". С готовностью согласился Толстой на­ писать предисловие к роману "Гарденины" в связи с изданием полного посмертного собрания сочинений А. И. Эртеля. "Главное достоинство романа, - отметил Толстой, - кроме серьезности отношения к делу, кро- * Эртель А. И. родился в селе Ксизово Задонского уезда. Молодые годы связаны с Усманью. 54