Струков А.Ф., Александр Иванович Левитов

обычное время он «наичестнейший» человек. Левитов показывает, что воровство процветает там, где господ­ ствует принцип—кто кого обманет, тот и прав, где че­ ловек человеку—волк. В очерках «Стрелки и стрельба»'и «Московские ни­ щие на поминках» Левитов изображает картины нищен­ ства в столице. Образовалась своеобразная каста по­ прошаек, на подаяние которым ежедневно расходует­ ся в среднем 5000 рублей. «Нищенство превратилось в своего рода ремесло, развращающее тысячи людей, ме­ шающее их полезной деятельности». Узнав о смерти ка­ кого-нибудь богатого купца, завещавшего определен­ ную сумму денег для раздачи нищим, оборванные тол­ пы людей, среди которых крестьяне, бывшие офицеры, чиновники, отставные солдаты, калеки, устремляются к дому покойника. А там уже кипит море голодных и оборванных людей, ожидающих копеечного подаяния. После реформы 1861 года нищенство приняло угро­ жающие размеры. Нищих стали даже классифициро­ вать: стрелки, храмовники, сидячки, христарадники. У них выработались прямо артистические методы выпра­ шивания: чтение и пение жалостливых, стихов и песен, распространение просительных писем, всевозможные присказки и т. п. Картины нищеты приводили в уныние писателя. Од­ нако тяжкая доля городской бедноты меньше пугала Левитова, чем глухое безмолвие многострадальных русских деревень. В очерке «Нравы московских девст­ венных улиц» Левитов говорит: «... бедность московских девственных улиц меня радует даже, потому что она рычит и щетинится, когда ей покажется не очень про­ сторно и не очень сытно в ее темных и тесных берло­ гах, — в каковых движениях жизни я замечаю несом­ ненные признаки того, что бедность эта скоро попра­ вится и разбогатеет, хотя, может быть, и не вдруг». Левитов был далек от сентиментальности: он не просто оплакивал тяжелое положение бедноты, а стре­ мился возбудить в народе чувство негодования и гнев­ ного протеста против тех общественных порядков и то­ го социального строя, который породил эти страшные норы с гибнущими в них людьми. В 1874 году вышел в свет сборник Левитова «Горе сел, дорог и городов», в который вошли очерки «Моя