Струков А.Ф., Александр Иванович Левитов

темнота и невежество, вызванные усилением нищеты и разорения после реформы, глубоко волновали писателя. Продолжая углублять и развивать эту тему, Левитов опубликовал в 1865 году очерк «Газета в селе». В нем он жестоко осмеивает бесплодные попытки правительствен­ ных кругов насаждать культуру и просвещение среди крестьян по-казенному, путем искусственного внедрения в быт деревни газеты «Столичные ведомости». Затея эта окончилась плачевно. Появление двухпудового тюка «Столичных ведомостей» в селе Разгоняеве произвело страшную панику среди крестьян. Вместо того, чтобы приобрести газету, они прячутся от нее по задворкам, приписывают ей невероятные свойства. Одни приняли газету за ведьму, которая «будет шастать» по ночам, и собираются ее «расшибить вдребезги»; другие хотят на­ стоять ее с вином и пить как лекарство — «дюже буд­ то бы хорошо от живота». В итоге дьячок Архип отправил непочатый тюк газеты «на хранение в колокольный чу­ лан», где она будет в полной безопасности «впредь до обратного востребования», о чем и доложил рапортом высшему начальству. Из рассказа видно, какая глубокая пропасть 'отделяла правительственную верхушку от на­ родных масс, насущные нужды и запросы которых были далеки и чужды чиновникам. К циклу «Степных очерков» относятся и такие заме­ чательные произведения Левитова, как «Степные высел­ ки», «Блаженненькая», «Сапожник Шкурлан», «Цело- вальничиха», «Горбун» и другие. Большой интерес представляет рассказ «Степные вы­ селки». В рассказе выведен тип барского холопа, бывше­ го дворецкого Анчелюста, которому дороже всего на свете благодарности и милости от господ за верную службу, за то, что он с собачьей преданностью служил князю, «выправлял хребты-то упрямые» крестьянам. Ан~ челюст совершенно оторван от народа, который его не­ навидит и презирает. Даже отец родной, даже дети от­ вернулись от господского холуя. Прямо противоположен Анчелюсту типичный пред­ ставитель народа Петр Крутой, которому еще в детстве мать, крепостная крестьянка, внушила «дух свободолю­ бия и ненависти к господам». Это деятельный человек,— богатырь, у которого всякая работа кипит в руках. Он испытал и крепостную неволю, и кулацкую кабалу, мно