Струков А.Ф., Александр Иванович Левитов

том и кровью залитая! Когда это так же часто будет хо­ дить по тебе светлая радость людская, как часто ходит теперь по тебе людское темное горе!». Левитов мечтал о «светлой радости людской», но какими путями придут к ней люди, оставалось для него неразгаданной тайной. Теме разоблачения сельского духовенства, изобра­ жению его развратного образа жизни, пьянства и побо­ ров с населения посвящен очерк «Мое детство». Еще бо­ лее глубоко она затронута в очень популярном в свое время очерке «Именины сельского дьячка», опублико­ ванном впервые в «Северном сиянии» в 1863 году. В доме дьячка Алексея Петровича собралась на именины ком­ пания духовенства и торговцев во главе с церковным старостой — деревенским мироедом-ростовщиком. Это «подлая компания» мошенников, пьяниц, темных раз­ вратников и клеветников, наушничающих про своих ближних церковному начальству ради собственной карь­ еры. Попойка и вслед за ней разразившийся скандал среди гостей кончились жестокой потасовкой и избиени­ ем до полусмерти мещанина Свайки. Изображению простых и неиспорченных людей из на­ рода Левитов посвятил свой очерк «Бабушка Маслиха», включенный также в цикл «Степных очерков». Выведен­ ная в нем вдова-старуха всегда готова оказать помощь всякому обиженному. Она смело берет подгулявшего парня под защиту от людских насмешек, самоотвержен­ но вступается за мальчика-ученика, которому учитель Славореченский в кровь исполосовал спину. Убеждая жестокого педагога, что истязать детей недопустимо, Маслиха предупреждает учителя: она попросит Тучко­ вых отчаянных ребят изломать его, а если и это не по­ действует, то подаст на него прошение «его преосвящен­ ству». И свирепый педагог остепенился. Слава о доброй и гуманной вдове Маслихе распространилась по всей округе. В очерке изображена картина обаятельной материн­ ской любви к ближнему. Образ Маслихи был как бы созвучен самому автору. В своих воспоминаниях сестра Левитова Мария часто говорила, что брат был очень добр, с открытой и чуткой душой. «Саша всегда смело вступался за обиженных. Добровские жители частенько зазывали его в свои' избы, чтобы посоветоваться». Бесправное положение крестьянства, его забитость,