Арсеньев К.И., Статистические очерки России

— 200 — могли равняться съ Ахтубпнскими слободами; главною основою благоденствія ихъ есть обширное скотовод­ ство, приносящее такіе же значительные доходы здѣсь, какъ хлѣбопашество въ первой части Заволжья. Климатъ въ Саратовской губерніи вообще умѣрен­ ный и здоровый, пзключая странъ, сосѣдственныхъ съ солеными озерами ; вѣтры, не останавливаемые въ рав­ нинахъ ни какою преградою, дуютъ съ чрезвычайною стремительностію, и иногда съ опустошеніемъ. Юговосточная оконечность первой половины Россіи заключается необъятной величины степью, простираю­ щеюся отъ Кумы и Сарпы черезъ Волгу и Уралъ во внутренность Азіи. Эта степь, совершенію подобная пустыннымъ степямъ Средней Азіи, была бы вовсе не обитаема и не способна къ населенію, если бы вели­ чественная Волга, многими устьями катящая здѣсь во­ ды свои въ море, не плодотворила, подобно Нплу, страны, ею орошаемыя. Астраханская губернія, лежащая по обѣ стороны устьевъ Волжскихъ, богата количествомъ земли и про­ тяженіемъ, но бѣдна годною землею и числомъ жите­ лей Человѣкъ, всегда жившій на материкѣ, никогда не видавшій открытаго моря, съ удивленіемъ и ужасомъ смотритъ въ первый разъ на безпрерывную равнину моря; подобнымъ чувствованіемъ объятъ бываетъ че­ ловѣкъ, изъ страны обработанной и населенной пере­ носящійся на обширную Астраханскую степь, которая, подобно морю, занимаетъ весь горизонтъ, въ которой царствуетъ мертвая тишина, гдѣ не видно ни деревъ, ни холмовъ, п гдѣ изрѣдка слышится только тихое ко­ лыханіе большихъ степныхъ травъ, колеблемыхъ дуно-