Силаев А.Я., Сергей Николаевич Терпигорев

«Оскудения» мужичье оскудение, очерки мужичьего разорения, много порасскажу о них», — обещал Терпи- горев в очерке «Кукушка». Однако этот замысел, как известно, Терпигоревым не 'был осуществлен. В «Оскудении» мы встречаем ряд образов крестьян, персонажей хотя и эпизодических, но не лишенных це­ лостности и отраделаишсти. Таков, иаиример, образ > 1 .шки Ьердебы — «преинтересной личности» («Кукуш­ ка»), Бердеба жертва капиталистических порядков. По «милости» господ Бердеба был форейтором, буфет­ чиком, садовником, поваром, сапожником конюхом охотииком-борзятником. Так прошла вся жизнь, унизи­ тельная жизнь для других. Искалеченные службой у крепостников крестьяне, типа Яшки Бердебы, уже не могли по-прежнему обрабатывать пахотные земли («Ра­ ботал, а уж теперь и .стан не гнется и зубки последние повывалились», — горестно признается Бердеба). Долгожданная «воля» не принесла этим людям, «выгнанным на ветер», изменений в их тягостной судьбе. Они вынуждены были влачить по-прежнему жалкое су­ ществование, довольствуясь всевозможными господски­ ми «милостями». * ^ Говоря ю полной беспомощности 'крепостников, С. Н. Iерпигорев противопоставляет экономическое и духов­ ное оскудение класса феодалов глубинной нравственной силе, которая таится в народных недрах. Автор «Оску­ дения» сочувственно рисует образы простых людей. (См., например, образ крестьянского умельца Фильки Корявого в очерке «Рациональные хозяева»). Писатель отмечает, что крестьянам присущи трезвый ум, находчи­ вость, смекалка. При испытании новых машин выписан­ ных из-за границы, мужики высказывали ценные и раз­ умные замечания. Помещикам, слепо ненавидящим «чернь», все-таки приходилось признавать, что «природ- _ ного ума у них (крестьян — А. С.) нельзя отнять». Сторонник демократических преобразований, Терпи- горев намекнул в «Оскудении» на назревание в народе решительного протеста против произвола именитых дес­ потов, показал нарастание растерянности помещиков перед надвигающимися грозными событиями крестьян­ ской реформы. Ошеломленные слухами о волнениях крестьянских масс, почтенные Иваны Петровичи и Пет­ ры Ивановичи «решительно не знали, что им делать»,