Силаев А.Я., Сергей Николаевич Терпигорев

ло «рациональных» средств, способных содействовать омоложению аристократической «голубой крови». «Мы изуродовали себя своим образованием и воспитанием, и, повторяю, — убежденно говорит Терпигорев, — такой силы нет,, которая могла бы нас поднять на ноги и спа­ сти». Едкой и горькой иронией преисполнены строки тер- пигоревских очерков, в которых он рассказывает о тщетных потугах оскудевших помещиков наладить свои пошатнувшиеся хозяйства путем различных смехотвор­ ных ухищрений улучшить свое состояние. Вот, напри­ мер, Павел Семенович Чирухин из очерка «Рациональ­ ные хозяева». По примеру своих соседей-помещиков он в поисках «рациональных» средств к улучшению раз­ валившегося хозяйства развернул деятельность столь же бурную, сколь и бесплодную. Он пытался культиви­ ровать египетскую !пше1Н1и,ц|у, нубийский ячмень, пробо­ вал разводить тонкорунных овец. «Одним словом, — едко замечает автор очерка, — кроме подвигов обще­ го и обязательного, так сказать, сумасшествия, он про­ делал еще несколько подвигов личной, индивидуальной глупости». Шедевром хозяйственного искусства неза­ дачливого помещика-комбинатора явилось уникальное в своем роде предприятие: организация зайцеводческой фермы. Глубоко символично звучат строки из басни И. А. Крылова, взятые эпиграфом ;к «Рациональным хозяе­ вам»: «Беда, коль пироги начнет печи сапожник, А сапоги тачать 'пирожник». Героям этой басни Крылова, хочет сказать автор «Оскудения», уподобились многие «рациональные хозя­ ева», которые после отмены крепостного права начали искать «суррогат мужика». «Помещичья логика», наив­ ная и ублюдочная, была к услугам таких рачительных хозяев: «Что такое мужик? —' рассуждали помещики.— Мужик трявен, груб, пьян, делает 'все из-под палки». И пришла помещикам мысль заменить мужика ма- Ф шиной. Обнадеженные столь оригинальной мыслью, оскудевшие дворяне ринулись к Бутенопам, Рамсонам, Симсам и «вербовали себе барщину в виде сеновороши­ лок, почвоуглубителей, окучников, молотилок, сеялок,