Шахов В. В., "И звезда с звездою говорит..."

"Странная любовь", восходящая к Лермонтову, любовь к Отчизне углублялась, пополнялась новыми импульсами, пережитым, прочувствованным. У Гоголя нашел Левитов новые подходы, новые пласты, новые нравственные уроки; для своих "Типов и сцен сельской ярмарки" Левитов изберет эпиграфом строки "Мертвых душ": "Русь, Русь!. Открыто, пу­ стынно и ровно все в тебе; как точки, как значки, непримет­ но торчат среди равнин невысокие твои города: ничто не обольстит и не очарует взора. Но какая же непостижная, тай­ ная сила влечет к тебе?" Новаторской заслугой Левитова явилось развитие жанра лирического очерка. Богатство поэтической лексики, чут­ кость к народному слову и образу, ритмически организован­ ное, почти "музыкальное" повествование, пафос народного заступничества —все это привлекло читателя из демократи­ ческой среды. Страницы "Степных очерков" (1865—1867) донесли до него "могучий страдающий шепот" полей. В цен­ тре очеркового цикла —автобиографический герой-повест­ вователь, "несокрушимый плебей", познавший "и барское хамство, и хамское барство". Герой этот прочувствовал "му­ чительную прелесть Пушкина и мрачно-величавое уныние Лермонтова", постиг "великие тайны гоголевского смеха" ("Дворянка"). Левитов придавал большое значение "нацелен­ ному" заглавию произведения. Название одной из его книг —"Горе сел, дорог и городов", наряду с "Властью земли" Гл. Усценского, "Властью тьмы" Л. Толстого, стало емкой мета­ форической формулой жизни России минувшего столетия. От Пушкина, Лермонтова, Гоголя идет у Левитова особая "отзывчивость" к натуре, складу мыслей, разговорной речи человека из народа, он стремился "заглянуть в сердце мужи­ ка". Иван Бунин, восстанавливая забытое имя русского писа­ теля, напоминал, что Левитов "был когда-то в первых рядах русской литературы и был не случайно, а с полным основа­ нием..." Друг и первый биограф Левитова, Ф. Д. Нефедов, говоря о покойном писателе, отмечал, что в числе "любимых писате­ лей в области изящной словесности" у Левитова был Лер­ монтов. Исследуя проблему "Лермонтов —Левитов", мы не мо­ жем пройти мимо важного свидетельства писателя-народ- 71