Шахов В. В., Александр Лодыгин

воздушных шаров и, разумеется, хотел воспользоваться сво­ им открытием. У меня нет никаких подробных данных. Но в Петербурге люди весьма серьёзные и почтенные приняли в нём участие, но что прикажешь делать в Петербурге по части воздушных шаров? Петербург, насколько можно су­ дить, пока не нуждается в воздушной почте, и воздушные шары занимают его, надо полагать, весьма посредственно. Молодому изобретателю советовали отправиться в Тур и предложить Гамбетте своё открытие. Получить аудиенцию у Гамбетты — дело совершенно невозможное, до такой степени он занят. Молодой изобретатель не говорит ни на одном языке, кроме русского. Спрашивается, на каком бы языке он стал объясняться с Гамбеттой, который, как мне известно, не говорит по-русски? Но всё равно: сказано — сделано. Молодой изобрета­ тель отправился за границу и... приехал цел и невредим в Женеву, хотя в виде весьма странном. В одно прекрасное утро жители Женевы увидели выхо­ дящим из дебаркадера железной дороги молодого челове­ ка, одетого в красную мужицкую рубашку, в поддёвке, в громаднейших сапогах. Под мышкой у него находился большой свёрток бумаг, и никаких других вещей и багажа не оказалось. ...Через несколько дней молодой изобретатель отпра­ вился в дальнейший путь. На всякий случай он завизировал свой паспорт во французском консульстве, заплатив за это 10 франков, и... двинулся. На границе дело приняло другой оборот. Паспорт был взят и оказался в порядке, но собственник паспорта вызы­ вал подозрение. В настоящее время на русских смотрят во Франции с большим недоверием (с тех пор как появился известный циркуляр князя Горчакова, газеты стали говорить о вероят­ ном союзе России с Пруссией). В настоящее время во Франции никто не сомневается в том, что такой союз действительно существует. Некоторые реакционные газеты начали уверять, что в прусской армии, 4 2